Она отпрянула, побоявшись хоть как-то ему навредить.

– Велга? – слабым голосом произнёс он, слепо щурясь.

Их окружили дружинники, из толпы протиснулся незнакомый мужчина, назвавшийся лекарем. Все голосили, что-то говорили, а Велга улыбалась, сжимая руку брата, и не могла найти ни одного подходящего слова.

Она отстранилась, чтобы не мешать лекарю, осталась в ногах Кастуся. Она хотела бы сидеть так вечно, держа брата за руку. Их нашёл Мишка, втиснулся к ней в объятия, облизнул лицо. Она улыбалась, не веря, что всё закончилось.

Над рекой порхали птицы, распевая беззаботную песенку. И сочную зелень цветущего лета озарило мягкое рассветное солнце.

– А ты кто такой?! – резкий голос вырвал её из небытия.

Приподнявшись, Велга выглянула из-за толпы дружинников, окруживших её плотной стеной.

Хотьжер допрашивал Вадзима.

– Охраняй Кастуся, – сказала Велга Мишке.

Вряд ли щенок мог её понять. Он и сам был как ребёнок: неловкий, неповоротливый, с неожиданно вытянувшимися лапами и смешными огромными ушами. Это ей стоило охранять обоих.

– Я скоро вернусь, – пообещала она чуть тише и поднялась, воскликнула громче: – Не трогай его!

Хотьжер недоумённо оглянулся. Занятый с дружинниками князь тоже посмотрел на Велгу с непониманием.

– Это простой человек, он не убийца, – Велга подошла к Вадзиму, коснулась его руки. – Его похитили Во́роны. А он помог мне спастись. Если бы не он, князь, – добавила она громче, чтобы Матеуш, стоявший в стороне, её тоже услышал, – я бы не смогла тебя найти. Он спас мою жизнь. Отпусти его.

Хмурясь, князь махнул рукой, и Хотьжер сделал шаг назад.

– Как пожелаешь, господица, – слегка поклонился он, смерив её недоверчивым взглядом желтоватых глаз.

– Тебе нужно уходить, – тихо сказала Велга Вадзиму, опасаясь, что их подслушают. – Пока князь не передумал.

Она проводила его до тропы, что вела обратно к землянке, остановилась у яблони, на ветвях которой висел человеческий череп. Вадзим вдруг сорвал его, бросил на землю и со всей силы раздавил ногой. Велга отпрянула, когда услышала, как хрустнули кости.

Нужно было прощаться, но не получалось.

– Куда ты теперь?

Хмуря кустистые брови, Вадзим посмотрел на соседний берег. Там, за рекой Модрой, начинались земли королевы. Земли, которые всегда принадлежали Рдзении. В отличие от Старгорода, который разрывали между собой рдзенские короли и ратиславские князья.