Домик с садом, лавка с травами, две подруги, старушка Винн, профессор Фрея — вот и всё, что есть.

Так в неполноценной семье на меня просто не нашлось времени.

* * *

Трактир «Тихий уголок» переставал таковым быть, когда наше кошачье трио туда забредало, а забредали мы довольно часто. У студентов всё просто: сдал зачёт — празднуешь, не сдал — пьёшь с горя. Терпели нас исключительно потому, что дедушка Эрики, пользуясь связями, помог устроить бестолкового сына хозяина таверны в элитарный отряд, занимающийся охраной господ.

— Эй, снежный барс, когда пересдача? — поинтересовалась рыжая.

Снежной кошкой меня прозвали из-за длинных белых волос и янтарных глаз.

Руны я знаю, как родной алфавит. Как я умудрилась их завалить? Хотя вопросы в билете были действительно сложные, а Фрея всегда была ко мне строга.

— Пересдачи не будет, — констатировала факт. И воспоминания вернули меня в кабинет рун.

* * *

— Зачёт? Но вы же сказали, что я грехоупала, и я подумала…

— Верно, ты, кхм, не справилась с поставленной задачей, но на тебя у меня другие планы. Поможешь мне перевести одну работу, до которой у меня всё не доходят руки. С началом сумерек каждый четверг жду тебя у себя дома. Будешь приходить до тех пор, пока работа не будет полностью переведена. Держи.

В руки мне легла старинная тетрадка, обтянутая в коричневую кожу с серебряным замочком в виде цветка на ремешке.

Что это? Подснежник? Красиво.

Подковырнув замочек и раскрыв тетрадь на середине, я невольно ахнула.

— Древнее наречие? Да ещё и от руки. Но я не знаю настолько старый язык.

— Как раз и выучишь.

— Но… Зачем он мне?

— Настанет время, пригодится, поверь мне.

— Откуда это у вас? Она выглядит очень древней, — сказала я и подумала: «Даже древнее вас».

— Реликвия… семейная, наконец, настало её время, — задумчиво ответила Фрея.