— Я принес кое-что для вас, моя Королева, — сказал он, указывая на предмет, покрытый голубым шелком, который слуга поставил на соседний стол. — Что-то вроде свадебного подарка, но я бы сначала…
Кори запнулся и отвернулся.
Эолин нахмурилась из-за его колебаний. Затем ее выражение наполнилось пониманием.
— Вы бы поговорили со мной наедине. Конечно. Элия, пожалуйста, отведи Гемену во двор. У Мариэль уроки у сэра Бортена в этот час. Возможно, Гемена сможет присоединиться к ним. Сообщите слугам, чтобы меня не беспокоили.
Леди Винелия и Гемена ушли, последняя пронзила Кори зловещим взглядом.
Эолин указала на книгу, которую она читала с Винелией, сборник сигилов Мойсехена.
— Я должна преподавать магию, а не изучать политику.
— Очень скоро у тебя будет свой шабаш, в безопасности в этом Городе, — сказал Кори. — Никто не сожжет твоего Экелара и не рассеет твоих сестер снова.
— В некоторых отношениях это будет более безопасно; в других — даже опасно.
Аура Эолин восстановила свою силу. Тень Преисподней сменилась тонкими серебряными нитями, что подтверждало новости, которыми поделились Цетобар и Резлин, а также слухи, которые теперь безудержно распространялись по городу.
Кори взял украшение с соседнего стола под предлогом изучения его изящного искусства.
— Я ожидал, что сэр Бортен уже уехал в Моэн. В последний раз, когда я говорил с ним, он хотел помочь своему народу.
— Король поддерживает петицию сэра Бортена, но не хочет его отпускать. Акмаэлю нужны только лучшие люди, назначенные в мою стражу, а немногим он может доверять так, как Бортену.
Кори приподнял бровь. Вызвав звуковую защиту, он приблизился и понизил голос.
— Для тебя будет лучше, если Бортен уйдет.
— Ради богов, Кори! Я не такая дура. Я знаю, что ожидается от королевы. В этом отношении сэр Бортен не представляет угрозы. Кроме того, чем дольше он медлит, тем больше возможностей у девочек…
— Остаться с тобой? Такого тоже не может быть. Ты должна отослать Мариэль и Гемену прочь.
— Ты с ума сошел?
— Мариэль была свидетельницей вашего романа.
— Как и ты.