Юноша втолкнул в лабораторию пленника, выглядящего как высший аристократ: холеный, самоуверенный, на лице снисходительная усмешка. Но самое главное – ни капли страха в глазах. Маг был слишком уверен в своем… В чем? Могуществе? Непобедимости? Или он просто на что-то рассчитывал? Но это не смутило старца, все, побывавшие у него, тоже приходили с такой же уверенностью, а потом едва не на коленях ползали, умоляя и напрочь утрачивая былой лоск, холеность и надменность.

– Отведи второго в пятую камеру и накорми его, – приказал учитель ученику. Сам же повернулся к оставшемуся и уже взял в руки тонкий клинок, чтобы пустить кровь.

– Не торопись, Эйферий, – прозвучало властно, этот голос и сам тон заставили старца сбиться с шага, голос незнакомца поверг в ужас хозяина лаборатории.

– Ты кто? Οткуда знаешь это имя? - прошептал экспериментатор, прищурившись смотря на пленника.

Χотя… Пленника ли? В этом старик начал сомневаться, как и в том, что на этот раз именно он хозяин положения. Что-то в этой ситуации стало напрягать его, но пока сомнения зрели в груди, не до конца вызывая опасение.

– Уверен, что желаешь это знать? – усмехнулся тот. - Иногда знания приводят к смерти.

Голос говорившего напоминал журчание подводной реки, таящей в себе множество опасностей. В нем проскакивали стальные нотки.

– Это ты меня пугать вздумал? – удивился хозяин лаборатории, но где-то внутри засел червячок страха, особенно, когда он ощутил силу, идущую от странного незнакомца.

Сила подавляла, заставляла склонитьcя и подчиниться. Ни один, даже самый сильный маг, подобной не обладал. И Эйферию со страшной силой захoтелось выяснить, кто перед ним, а главное – как этот тип оказался пленником. Почему-то у старца появились опасения, что тот сам пришел, добровольно. Но для чего?

– Уверен. Кто ты и откуда тебе знакомо мое истинное имя? - повторил свой вопрос старик.

Ни один мускул не дрогнул на его лице, хотя в душе все сжалось от неприятного предчувствия, но он все ещё надеялся с достоинством выйти из данной ситуации. Судя по взгляду мужчины, вряд ли бы у него что-то получилось.

– Что ж, ты сам выбрал свою судьбу, - насмешливо отозвался незнакомец. – Хотел попасть в небесный град? Ты туда попадешь, но вернуться не сможешь, – прозвучало, как угроза, но воспылавший азартом маг этого даже не заметил, хватило обещания попасть туда, куда он стремился всю свою жизнь.

– Мое имя Хэтох, я один из Высших, явился предотвратить бессмыслеңную гибель сильңых мужей мира, которых ты убиваешь зря.

– Зря? Но для амулета нужна кровь сильнейших магов, – возразил Эйферий.