- Вот это мощь, - восхищенно присвистнул один из безмолвных, - уверен от трупа калкалоса остался лишь пепел.

- И эту мощь мы с вами смогли удержать, - напомнил король, посетовав: - И все же засранец. Даже намека не оставил. Пусть. Мы все равно узнаем результат. Калкалосы редко вмешиваются в дела людей, но если им наступить на хвост... Не успокоятся, пока не уничтожат угрозу.

- Ваше величество, прохладного утра.

Рэльгар в нетерпении протянул руку за утренним докладом. Давно он уже не испытывал подобного азарта. Долгие годы правления добавили равнодушия к высоким обязанностям и делам. Да и что там могло быть нового?! Подданные, как всегда, хотели жить лучше, работать при этом меньше и с великой скорбью платили налоги в казну, настороженно относились к чужакам, а реформы считали посягательством на свой огонь.

Рэльгару порой казалось, что он искра, лавирующая между капель воды. Свергать его не стали бы – не то положение, чтобы бросать вызов короне, но вот ограничить власть или подмять под себя… От этой идеи его подданные не откажутся никогда.

Последние годы особое удовольствие доставляло наблюдать за сыновьями, видеть в них продолжение собственного огня. Даже непутевый в молодости Второй и тот выправился, хотя и бледнел лицом, стоило кому-то упомянуть о ритуале выбора короны. Вот кому трон был поперек горла… Впрочем, Первый тоже не горел желанием принимать бразды правления. Его любовью так и осталась наука.

Да и огонь, чтобы там не думала о его сущности ассара, старался не неволить своих детей. И потому Рэльгар знал - выбор будет между четырьмя средними сыновьями. Первые два слишком противятся судьбе правителя, последние не успеют дорасти и набраться опыта, чтобы выдержать бремя короны.

А вот какое государство Рэльгар передаст сыну, зависит от него самого. Часть давних проблем удалось решить. Например, с женским образованием и традицией покровительства. Хотя тут же возникла следующая – менталистика.

Лифгана сидела колючкой в заднице еще у деда Рэльгара. Но теперь появился шанс, если не достать ее, то хотя бы пошатнуть.

Секретарь торопливо дошагал до стола, передал папку, и его величество впился взглядом в строчки. Недовольно нахмурился. Рузандец все еще не пришел в себя, и целители давали немного шансов на то, что он выкарабкается. Так что допросить его в ближайший момент не представлялось возможным. А вот результаты допроса гражданина из Рива-Атор оказались любопытными, хоть и ожидаемыми. С парнем связался бывший наставник из Лифганы – излюбленная тактика выстраивания личных связей между учителем и учеником приносила свои плоды. Попросил о помощи. Сказал, что Асмас незаконно удерживает менталистов от поездок в Лифгану и снятие защиты с академии поможет им организовать побег из обители зла и террора.