Последние дни на Эллане прошли скучно, даже Иоанна притихла, так что несколько дней удалось хоть немного отдохнуть. И вот теперь, с Эдмондом и вернувшимся Мишелем, они приближались к Терре. Эльриана периодически охватывало нетерпение, а периодически — страх пред серьезным разговором с Аннабель. Примет ли она его истинный статус, поймет ли мотивы, почему скрывал титул, как отнесется к странной необходимости прикрытия? Скорее бы объясниться и не мучиться неопределенностью!

Много времени он посвятил загадке отца. Бился над семейными кодексами, сравнивал, вычитывал, и нашел! Раздел, регулирующий межпланетные браки. Статья, посвященная заключению брака в случае несовпадения минимального брачного возраста. Кодексами Терры и Мориона, имеющих минимальный брачный возраст 18 лет, допускались браки с гражданами планет, имеющих более старший брачный возраст в 20, 21 и даже 25 лет, но не достигших его, с условием подтверждения брака после достижения вторым супругом брачного возраста своей планеты.

Это означало, что можно дождаться 18-летия Аннабель и…заключить брак, не дожидаясь своего совершеннолетия на Эллане! Но вначале предстоит нелегкое объяснение, и еще неизвестно, чем оно закончится. Еще волновала вскользь упомянутая девушкой встреча с Юстинианом, а вдруг она за это время передумала, простила измену и решила вернуть старые чувства? В общем, когда крейсер пришвартовался к VIP — причалу на Селене в голове и в душе принца царил полный хаос из надежд, сомнений, любви и ревности. Следовало взять себя в руки и побыстрее.

Попрощавшись со старшим братом и выслушав от Эдмонда кучу наставлений, дав сотню обещаний быть осторожным и не лезть в авантюры, Эльриан пересел в челнок, где уже ждал, в свою очередь тоже получивший кучу указаний беречь принца Мишель. Челнок отстыковался от корабля и взял курс на небольшой частный космодром на южной границе пустыни Намиб. В течение полета к Терре Эльриану удалось полностью успокоиться и взять себя в руки, так что, когда после короткого снижения по лучу маячка из фридония челнок плавно опустился на поверхность планеты, принц был уже вполне уравновешен и даже улыбался. На взлетной полосе входящего в состав комплекса космодрома авиапорта уже ждал геликоптер, а около него была видна знакомая фигура Альберта Лански, что немало удивляло. Вновь нахлынуло беспокойство.

Альберт приветливо помахал рукой и пошел навстречу спускающимся по трапу гостям.

— Приветствую на Терре, Риан, — произнес он, протягивая руку Эльриану, одновременно поражаясь откровенно уставшему виду молодого человека, видно было, что последний месяц дался ему нелегко. — Эвальд вызвал меня и просил подстраховать, а я как раз был в Кейптауне, заканчивал разбирательство с губернатором и решил встретить лично. Сейчас полетим на нашу семейную виллу, остановитесь там.