Когда постоялый двор пустовал, или было мало постояльцев, Аннет старалась лишний раз не попадаться на глаза отцу. Роб, всегда услужливый и вежливый с постояльцами, в такие дни срывал накопившуюся усталость и раздражение на дочери. Всё в девочке его не устраивало: и ходит не так, и смотрит не так, и говорит не правильно. А когда Аннет из девочки стала превращаться в девушку, от Роба стали исходить и ехидные шуточки по поводу внешности старшей дочери.

Злые шутки больно ранили девушку. Она и сама понимала, что её внешность способна вызывать лишь насмешки или жалость. Если её сёстры унаследовали от матери миловидность и красоту, то Аннет от Флоры достались лишь густые каштановые волосы. Девушка не могла, смотрясь в зеркало, сдержать вздох разочарования: откуда у неё эти большие уши, длинный нос? К тому же, высокая и худая, она сильно выделялась на фоне своих миниатюрных сестёр. Однажды, после очередных насмешек Роба, Аннет не сдержалась:

- Батюшка, ну что вы меня поедом едите? Я не виновата в том, что родилась такой. Наверное, я пошла в какого-нибудь дальнего твоего родственника, раз на маминых родных я не похожа.

Роб, который в отсутствие посетителей, позволил выпить себе пару кружек вина, расхохотался:

- К счастью, ни к моим родственникам, ни ко мне, ты не имеешь никакого отношения!

Так, девушка узнала, что человек, которого она считала отцом, на самом деле её отчим. Теперь, Аннет хотя бы могла понять почему Роб её не любит. Но дикую ненависть, которую отчим питал к падчерице, всё равно это обстоятельство не объясняло.

Все попытки Аннет узнать, кто же её отец, терпели неудачу. Флора на все расспросы дочери лишь сурово качала головой. Эта тема в их семье была под запретом.

Робу нужно отдать должное- падчерица ни в чём, кроме любви, не испытывала нужду. Сначала игрушки, а затем наряды и всё необходимое каждой девушке сёстрам покупали поровну.

Когда Аннет исполнилось шестнадцать, Роб посчитал девушку достаточно взрослой для того, чтобы она помогала ему разносить еду в обеденном зале постоялого двора. Несмотря на неказистую внешность, Аннет замечала на себе сальные взгляды подвыпивших мужчин. Роб тоже заметил внимание к падчерице и неожиданно осознал, что Аннет выросла. А раз так, то осталось выдать девку замуж и всё – он наконец-то избавится от ненавистной падчерицы. Только вот незадача – кто же польстится на такую «красавицу»?

В один из дней, когда обеденный зал опустел, Роб подозвал Аннет:

- Вот что. Тебе уже шестнадцать. Я решил выдать тебя замуж. Только учти сразу. Можешь не мечтать о богатом, красивом и молодом женихе. Потому что ни один нормальный жених по своей воле на тебе не женится. А большого приданного я тебе дать не могу. У меня помимо тебя еще две дочери на выданье. Так что, когда найдётся ненормальный, готовый взять тебя в жены, ты узнаешь.