– Зачем вам нужна была я? – спросила я тонкую, даже хрупкую девушку со злыми, пронзительными глазами, сидящую передо мной. Когда она сняла личину Эси, я, честно говоря, поразилась тому, насколько здесь можно без всяких операций изменить внешность.

Мади Прир-то был все же на своего брата похож, хоть и старше. А вот у этой девушки не было вообще никакого сходства с Эси. Полненькая милая болтушка даже отдаленно не напоминала эту щепку. Хотя хрупкость тут показная, девица-то из боевиков Ельбы – это сразу даже на глаз видно.

Как я могла этого раньше не замечать? В свое оправдание скажу, что мы в последнее время мало общались, да и не искала я в ней ничего подозрительного. Это сейчас все очевидно.

– Ты оказалась очень интересным экземпляром, – усмехнулась девушка. – Сначала на тебе была метка богини, твоя сводная сестрица Вима это точно проверила. Да у вас и не было секретов друг от друга, ха-ха… Наши уже были наготове, даже деньги за тебя отдали, но твой дурак-отчим напоследок захотел полакомиться сладеньким, ты как-то вырвалась убежала прямо под колеса груженой повозки. Ну парни и подумали, что как ты выйдешь из лекарки, тебя взять будет проще, чем если похищать где-то у дома. Но ты сначала моталась по городу, а потом и вовсе исчезла. И каково же было наше удивление, когда ты объявилась тут!

– Занимательная история, – протянула я.

То есть они ничего про меня не знали, пока я не оказалась в Подгорной? Значит кто-то здесь знал, что я их цель и как я выгляжу.

– О, это еще не самое занимательное! А самое занимательное началось дальше, когда выяснилось, что метки богини на тебе нет. Мы даже подумали, что Карло ошибся и ты – это не ты, но Вима, когда приехала, подтвердила, что ты все же Аха Финар.

Карло? Карло – это один из тех, кто ушел в горы в том отряде, за которым следил Алек. Вот только я его не знаю. Мне Прир показал карточки из личных дел всех наших подозреваемых, кто работал или учился в Академии. Может, конечно, это был какой-то другой Карло, но по логике вещей это не должен быть приезжий, раз он меня заранее узнал, да еще мою так называемую сестрицу сюда успели притащить. Ехать-то отсюда до моего родного городка почти неделю, так что он не мог приехать, узнать меня и вызвать ее для опознания – просто не успел бы.

– Карло? Почему он должен был меня узнать?

– Ну хотя бы потому, что он должен был жениться на тебе по договоренности. Ну, до того как выяснилось, что ты с отчимом неплохо проводишь время, – усмехнулась девица. Кстати, своего настоящего имени она так и не назвала.