Тенакс был счастлив. Он не только стал верум беллатором — редким истинным воином с возможность призывать уникальный артефакт меч Михаила, но и обрел благодаря кустодиамам все, о чем мечтал и даже больше.

Тенакс обрел любовь.

Любовь сильную, всепоглощающую, жгущую и запретную. Она встретила его случайно и совершенно неожиданно, как и полагается. Ее звали Ника. Она была прекрасна как восход и очаровательна как весна. В ее голубых глазах он был готов утонуть, а в ее улыбке раствориться. Она была идеальна и восхитительна, но было одно НО. Одно пресловутое, но очень важное НО. Она не была кустодиамом. Она была самой необыкновенной обыкновенной девушкой. А отношения с такими девушками кустодиамам были запрещены. Малумы еще могли на них сквозь пальцы посмотреть, но не бонумы и уж, конечно, не Михаил. Глава бонумов очень четко дал понять Тенаксу, что у него нет никакой возможности построить отношения с Никой и самое лучшее, что он может сделать для нее и для себя самого — это ее забыть. И как можно скорее.

В правиле, запрещающем кустодиамам отношения с людьми, тоже было одно важное НО, но Михаил о нем сказать «забыл». Если бы Тенакс узнал о «любовном исключении», то попросил бы Михаила воспользоваться этим правом. И глава кустодиамов не сумел бы ему отказать. Он был бы обязан проверить «истинность» любви просителя в Колодце Истины. И если бы у Тенакса с Никой была именно истинная Любовь, то Михаил с помощью колодца «развоплотил» бы бонума обратно в люди. Тенаксу дали бы второй шанс, полностью стерев память о жизни в качестве кустодиама и предоставили небольшой домик в одном и соседних с Заставой городочков с работой на одном из «дружественных» предприятий, чтобы бывший кустодиам жил под присмотром. Предикторы даже подстроили бы ему новую встречу с возлюбленной, которой бы тоже стерли память о нем, если бы они успели познакомиться пока Тенакс был кустодиамом. А еще сделали бы все для того, чтобы Тенакс и Ника друг друга вспомнили и смогли прожить долгую и счастливую жизнь. Такие чудесные истории любви уже случались, но были огромной редкостью, потому про них никто особо не знал. Тем более для всех собратьев «влюблённый» кустодиам героически погибал на задании и ему устраивали торжественные проводы, чтобы друзья могли с ним хотя бы как-то попрощаться. О том, как складывалась дальнейшая судьба такого бонума знал только глава кустодиамов.

Но о чудесном шансе на любовь Михаил Тенаксу не сказал, боялся потерять новообретенного сына. А чувства были сильнее долга или правил, потому влюблённый семнадцатилетний юноша нарушил правила кустодиамов. Тенакс сначала познакомился с девушкой, покорившей его сердце и душу, а после, в тайне ото всех, бегал на свидания и даже узнал о существовании необычного отеля для любовных отщепенцев.