– Я больше ее не люблю, – отвечаю, сам поражаясь решительности и силе этих слов.

Я чувствую себя освободившимся. Как будто с моих плеч свалился огромный груз. Обязательство и слишком тяжкое бремя. Я так долго страдал от того, что виновен в затоплении, в ранении Нейт и потерях, с которыми всем нам приходится жить с тех пор. Однако правда в том, что на мне лежит максимум часть вины. За случившееся в ответе мы все. Не только я. И вряд ли мне удастся это исправить, утверждая, что я все еще люблю Нейт, когда это совершенно не так. У меня просто не получалось отпустить свое чувство вины.

До этой минуты.

Нефертари явно впечатлена гораздо меньше, чем мне хотелось бы.

– Переспи с этой мыслью, ангел, – сухо советует она. – После того как Атлантида всплывет и ты сообщишь это своей богине, можешь снова постучаться в мою дверь. И если в тот момент я буду в очень хорошем настроении, то, возможно, пущу тебя в свою постель. И ты, например, сделаешь мне массаж.

Ну что за женщина! Она абсолютно уникальна. Я так громко смеюсь над ее словами, что несколько огоньков испуганно уносятся, скрывшись среди рядов высоких стеллажей. Нефертари ухмыляется. Она не решается мне верить, но хотя бы из ее глаз пропала печаль.

– Я сделаю тебе массаж в таких местах, о существовании которых ты даже не подозревала. – Теперь ее шею заливает жгучий румянец. Наклонившись вперед, я целую ее в уголок рта. – Просто чтобы ты знала, что будет, когда до этого дойдет. А может, я еще отшлепаю тебя за твое наглое поведение.

– Ну попробуй. – Ее голос звучит хрипло и низко. Пока не потерял остатки самоконтроля, я выпрямляюсь и беру книгу.

– Кое-что я все-таки нашла, – произносит она после небольшой паузы. Это было приятное молчание, потому что она со мной и потому что я рассказал ей о своих намерениях. Геката спрашивала ее о самом сильном страхе. Я же, наоборот, мечтаю узнать заветное желание Нефертари и исполнить его. – Не знаю, понравится ли тебе эта информация, поскольку она совпадает с теорией Сета о трансмутации. Возможно, тебе все же стоит свыкнуться с мыслью, что тогда вы могли обратить превращение вспять.

С этой мыслью я свыкаюсь уже какое-то время. Еще одна вина, которую я должен разделить с другими аристоями.

Кажется, мозг Нефертари работает без остановки, и это меня в ней восхищает. После признания и предложения, которое я ей сделал, любая другая женщина начала бы вести себя более благосклонно. Но не Нефертари. И не когда она занята куда более интересной проблемой.

– Давай, выкладывай.

– Я уже объясняла тебе суть гематрии, – серьезно произносит она. – Сумма числового значения названия Вавилона на иврите равна тридцати четырем.