Несколько раз Калид целенаправленно вёл меня в какие-то места, но они оказывались не тем, что нам нужно. В другие разы он выбирал неправильные туннели или те оказывались разрушенными под тяжестью лет, и нам приходилось тратить время на обходной путь.

– А ты не можешь попросить дракона помочь? – уточнила я, пока мы остановились, чтобы перевести дыхание. В некоторых пещерах было очень душно, и мы вспотели, тяжело дыша влажным воздухом.

– Он помогает, но его воспоминания о произошедшем какие-то размытые, словно за сотни лет он всеми силами пытался забыть о существовании этого места, не желая встречать постыдную правду, особенно теперь, зная, что погубил потомство. Он… сожалеет, – неуверенно подобрав слово, объяснил Калид. – Поэтому мы ищем, проверяем все пещеры, которые мне кажутся подходящими.

Я не сомневалась, припомнив реакцию Дракона Юга. Он действительно казался сбитым с толку. Мы отдохнули в тишине пару минут и возобновили поиски.

– В той пещере было что-то особенное? – вновь спросил Калид, когда мы попали в широкий туннель и его голос разнёсся эхом.

– Пещера была огромной. В ней было влажно и по стенам текли ручьи. Из-за этого там росло очень много мха. Уверена, что при солнечном свете минимум половина пещеры была бы зелёная.

– Откуда тебе знать? Откуда там свет? – насторожился Калид, он бросил взгляд на ответвления и свернул в левый.

– Днём его наверняка много. Я попала туда ночью, было полнолуние. Благодаря трещинам в потолке всё рассмотрела. Особенно самый большой пролом в форме полумесяца. Из-за него сразу…

Я врезалась в спину Калида, не заметив, что он остановился.

– Пролом в форме полумесяца… конечно!

Не выпуская моей руки, друг резко развернулся и дёрнул за собой обратно, он стремительно ускорил шаг, уверенно сворачивая на нужных поворотах. Мне приходилось почти бежать за ним. Хотелось задать хоть пару вопросов, но воздуха не хватало, дыхание постоянно сбивалось от спешки.

– Калид, сколько мы уже ходим?

– Вероятно, часа полтора-два.

А мне казалось, не меньше трёх. Время здесь тянулось бесконечно однообразно.

Я опять врезалась в спину Калида, отчего больно прикусила язык, не вовремя решившись задать очередной вопрос.

– Вот он. Это и вправду он, – не ликующе, а ошарашенно пробормотал хранитель.

Я вышла из-за его спины и содрогнулась от вида окаменелого змея. С подъёмом солнца пещеру осветил настоящий утренний свет. Косые лучи падали на стены, отражались в водах чистых источников, освещая пространство мелкими бликами. Ручьи не прекращая звенели, стекая по камням. Пещера на самом деле была зелёная, а Имуги будто из камня – серо-чёрным. Он лежал всё там же, обнимая телом четыре яйца.