— Милый, я готова! — в каюту впорхнула сияющая Тами в придворном наряде.

— Зачем ты так вырядилась? — не смог сдержать недовольства Райтон.

Но император, — растерянно произнесла женщина дрожащим голосом и перешла на «вы». — Вы сами говорили, что я должна выглядеть подобающе!

— Дура, ты что думаешь, что мы прямо с корабля отправимся во дворец? Это императорский двор, а не харчевня хайши Шелея, откуда я тебя вытащил! Сначала мы летим в город, в гостиницу, и я отправляю Его Величеству сообщение о нашем прибытии. Потом мы будем ждать приглашения на аудиенцию. Это может занять несколько дней, а ты уже напялила придворное платье!

— Я… — Тами всхлипнула.

— Прекрати ныть, я предупреждал, что не терплю слез! — рыкнул мужчина. — Марш к себе и надень что-нибудь подходящее, неброское. Для дороги. Где твоя камеристка, за что я ей плачу такие деньги?

— В каюте. Она нудела, совала мне какие-то коричневые тряпки, — жалобно-возмущенно произнесла женщина, — но я решила, что надо одеться поярче. Ведь встречают по одежке!

— Кайли! — женщина вздрогнула. — Не дергайся, ты сейчас Кайли, я предупреждал! С сегодняшнего дня я звать тебя буду только этим именем, будь добра отзываться. По одежке встречают на Окраине, а высших встречают согласно занимаемому их Домом положению. Последний раз говорю — во всем, что касается одежды и правил поведения, слушайся даяну Устию! Она хорошо в этом разбирается! Или нам придется с тобой расстаться!

— Как это? — Тами неожиданно зло посмотрела на Райтона. — Мы уже женаты и уже почти на Адельраде! Найти другую наследницу весьма непросто, тем более на развод я никогда не соглашусь.

Мужчина только головой покачал-дура! Как есть — форменная дура!

— Значит так, Кайли, говорю в последний раз! Ты беспрекословно слушаешься даяну Устию и следишь за моими сигналами. А если ты думаешь, что заключенный два дня назад брак дает тебе какие-то преимущества и позволяет мной манипулировать, то я сейчас спущу тебя на землю! Райтон дес Ашанти женат на Кайли дес Ашанти, вдове своего старшего брата. Можно сказать, это левиратный брак. А ты — Тами Регера. И зовешься Кайли лишь до тех пор, пока я готов это подтвердить. Учти — если попробуешь выкинуть фортель перед Его Величеством, тебе конец. Мне даже рук пачкать не придется, император сам прикажет казнить самозванку. И поверь, причины, по которым ты решилась всех обмануть… — женщина вздрогнула, и ир закончил: — Его Величество заинтересуют в последнюю очередь.

— Но он и вас по головке не погладит. За обман!

— Я — высший ир, — снисходительно оборвал женщину Райтон Мало того — единственный мужчина Дома, а таких нищенок, как ты в Космосе пруд пруди. За что меня наказывать? За то, что хитрая оборванка украла документы настоящей Кайли и выдала себя за нее? Да, проморгал, но я мужчина — любовь ослепила, вот и оплошал. Его Величество справедлив, он не позволит Дому Ашанти исчезнуть.