— Иртея? — из спальни выглянул помятый нотариус. — Что вы ищете?

— Как Ирнат?

— Спит…

— Мне нужна бумага и ручка. Любая вещь, которой можно писать! У вас есть?

— Да, — старичок вернулся в спальню и почти сразу вышел. В руках он нес меховую безрукавку.

— Я уже не молод, и часто мерзну, поэтому моя жена подарила мне вот этот предмет. Я надеваю ее под мантию, а дома ношу так, поверх рубашки. И в карманах, — приговаривая это, Фарго выудил блокнот и обгрызенный пластиковый карандаш, — держу вот это! С детства привычка, когда я обдумываю что-то важное или сложное, то рисую каракули и прикусываю то, чем вывожу на бумаге узоры. Годится?

— Да! — Кайли схватила блокнот, нашла чистый лист и торопливо застрочила. Раза три она замирала, вспоминая, потом снова принималась писать. Несколько раз перечитала, потом ненадолго замерла и добавила внизу восемь символов, возле двух поставив знак вопроса — в том, что не ошиблась с этими двумя, женщина не была уверена.

— Что это? — с любопытством заглянул ей через плечо нотариус. Формулы, расчеты?

— Это — наша с Ревье путевка в совместную жизнь, — облегченно выдохнула Кайли, проверяя написанное. — И бо-ольшой сюрприз для кое-кого. Ах, как не вовремя у нас забрали коммуникаторы, можно было бы попытаться все исправить уже сейчас…

— Что исправить?

— Ничего, я просто разговариваю сама с собой, — она успокаивающе улыбнулась Фарго. — Я же механик. Вот, пришли в голову кое-какие идеи.

— По-моему, это больше похоже на программу, — с сомнением произнес нотариус. — Конечно, я не специалист, но…

— Я механик и немного программист, — объяснила Кайли. — Целый год занималась факультативно, от скуки решила кое-что вспомнить!

— Тогда понятно. — Нотариус помялся, не зная, как продолжить, но женщина и сама догадалась.

— Идите, досыпайте! Я еще немного посижу, и тоже лягу.

Только оставшись одна, она ощутила, как ее тело сотрясает крупная дрожь…

Космос, кажется, у нее получилось!

Кто бы мог подумать, что проявленные ею несколько лет назад интерн и упрямство, в будущем помогут выпутаться из сложной ситуации?

Она посещала занятия по программированию нелегально, отнимая время от сна и домашней подготовки — женщин этому предмету принципиально не обучали. Считалось, что им это ни к чему, все равно хайши не обладают необходимыми способностям. Но ей так хотелось, что она выпросила у преподавателя позволение присутствовать на занятиях — в подсобном помещении, где ее не увидят другие обучающиеся. Поскольку у нее не было личного планшета, на который дублировались бы все формулы и символы, как у легальных учеников, пришлось научиться не только быстро читать, но и запоминать все с первого раза. А потом, дома, она переносила все на бумагу. Первое время, конечно, ошибок было много, но с развитием памяти и погружением в предмет Кайли научилась запечатлевать написанное почти фотографически.