На небе светила полная луна в окружении мерцающих звёзд. Я пошла по пустынной улице в четыре дома, по мостовой освещённой лунным светом. Было немного страшно идти к храму одной. Но я не могла отступить, не могла отказаться, ради Рета и Лэя. Хранитель источника ждёт меня в академии.

Несколько раз оборачивалась назад, замирала, вглядываясь в сумрак ночи и чёрные тени домов. Вышла к пустынной площади. С замиранием сердца дошла до железного круга в центре. На нём увидела голову волка, точно такую же, как на серебряном кольце, найденном моими адептами. Чеканный волк напомнил мне белого волка, которого я видела сегодня на стене цитадели.

– Хороший волк! – присев на корточки, я погладила металлический лоб зверя. Круг вздрогнул, отодвинулся в сторону, открыв круглый ход в земле. – Нет, только не это! – жалобно пробормотала я. Будучи наполовину магом воздуха, я с трудом переношу тесноту подземелий.

Вытащила из кармана второй, ещё не разряженный артефакт-светлячок. Щёлкнула по бруску, чтобы он засветился, и осторожно ступила на первую каменную ступеньку. Каменная винтовая лестница вела глубоко вниз, внутрь горы. Спустившись два пролёта, я увидела стрелку из белого пламени индар. Она висела в воздухе, на уровне груди, указывая на узкий боковой ход. Тёмный и страшный.

Глубоко вздохнув, заставила себя шагнуть в проход. Увидела под ногами, вжатый в камень металлический круг с чеканной головой волка. С опаской перешагнула круг, и стены подземелья засияли чистой энергией огня и эфира. Я замерла, не в силах сделать следующий шаг. Чистая энергия пугала: одно касание и поминай как звали.

– Хранитель, зачем ты так со мной?! Сам сказал, что поможешь! – громко проговорила я.

И энергетические потоки пропали, лишь светлячок, теперь казавшийся слишком тусклым, продолжал светиться в моей руке. Я быстрее пошла по подземному ходу. В конце обнаружила массивную деревянную дверь с ручкой-кольцом в зубах волка. С трудом отворила её, и вошла в большой зал со стрельчатыми окнами без стёкол. Я видела этот зал в своих снах. На полу отсвечивала белая семиконечная звезда, а из окон струился лунный свет, и виднелись звёзды.

Осмотревшись, увидела впереди между двумя витыми колонами алтарь, на нём лежал опал размером в половину моей ладони. Он засветился золотистыми искорками, когда я поднесла к нему брусок-светлячок.

– Спасибо, хранитель храма! – поблагодарила я хозяина, взяв камень.

И в этот момент из-за алтаря на меня выпрыгнул огромный белый волк. Взвизгнув, я приземлилась на пятую точку. Опал, выскользнув из моих рук, откатился в сторону. Зверь, сердито прорычав что-то, ударил меня лапой в грудь. Я потеряла сознание, приложившись затылком о мраморный пол.