– Это правда? Вы были близки? – огромных трудов стоило задать вопрос спокойным тоном.

– Мне стыдно в этом признаваться, но я не помню, – она зажмурилась, словно пыталась выдавить из себя воспоминания. – Ри и Элиса… В общем, я была расстроена. Выпила. Пришел Эрикес. Мы играли в шахматы, общались. А наутро я проснулась с ним. Не понимаю, как это произошло.

– Он воспользовался ситуацией, – прорычал.

– Сама виновата. Никогда не напивалась, так не надо было и начинать, – она подняла ко мне грустные глаза. – Ты считаешь меня падшей женщиной, испорченной?

– Что?! – чуть не разлил похлебку от неожиданности. – Ни в коем случае. Ты самая порядочная девушка, которую я знаю.

– Кажется, у вас плохо со знакомыми девушками, если я самая порядочная, – захихикала она.

– Ты никогда не пыталась воспользоваться интересом Эрикеса или… моим, – последнее слово произнес тише, а Микаэла вновь отвела взгляд. – Ты была честна в своих чувствах. А ошибки все совершают. Никто от них не застрахован. Эрикес видел, в каком ты состоянии, и должен был следить за тобой, а не пользоваться ситуацией. Это его вина, не твоя.

– Ты правда так считаешь или утешаешь? – пробурчала, прищурив глаза.

– Правда так считаю, – отхлебнул первую ложку похлебки. Терпкая пряность растеклась по языку. – Вкусно!

– Да? Нравится? – Микаэла чуть ли не замурлыкала, как Фея. – Мой собственный рецепт. Только ты первый, кому понравилось. Ты ведь врешь?

– Когда я тебе врал? Вкуснятина, говорю же. Хотя выглядит пугающе, особенно пока ты готовишь.

– Мы с сестренкой так играли в волшебниц. Готовили зелья, – рассмеялась она, быстро уплетая свою порцию. – Повара на нас ругались и выгоняли из кухни. Поэтому приходилось колдовать ночью. Как-то мы напугали беднягу гонца.

– Ты и меня напугала в первый раз. Я всерьез раздумывал уйти.

– Однако ты отправился за мной в глушь, – она указала на меня ложкой. – Почему ты здесь, Кайрус? Для чего? Хочешь увезти обратно?

– Я здесь, чтобы помочь. Не знаю, что ты задумала, но одна не отправишься. Только не говори, что справишься сама, – пресек попытку возразить, заметив упрямый блеск голубых глаз. – В тебя не верит даже созданный тобой кот.

– Очень даже верю, – раздался пьяный голос. – Это я так помомяу.

– Тоже мне, помощники, – она в задумчивости отложила пустую миску в сторону. Быстро же все выхлебала. – Это Ри, да? Сам бы ты не вышел на Техномяу, а он бы не рискнул с тобой связываться.

– Он переживает за тебя.

Лист кивнула и принялась наливать себе еще порцию похлебки. Кажется, просто пыталась занять руки.

– Я привыкла работать одна или с Ри. Сомневаюсь, что у нас с тобой что-нибудь выйдет. Но раз отправился в такую даль, то оставайся. Только претензий по поводу вампирских укусов не принимаю.