— Хотите заварю травок? И закуски почти готовы.

— Нет, спасибо. Думаю, перед дорогой лучше поменьше пить и есть, — смущенно отозвалась Тайлин. Криста прищурилась.

— Перед какой дорогой, диа? Или в городе уборные комнаты уже отменили?

Тайлин не нашлась, что ответить. Криста продолжала буравить девушку взглядом.

— Что мне на самом деле нужно делать, диа? — спросила она, наконец. Тайлин замешкалась.

— Помогать диа Миам, Дейлен и Лейно. Ждать нашего возвращения… наверное.

Криста покачала головой.

— Не на месте мое сердце, диа. Маги тут везде шастают, трис Эйс делает вид, что все хорошо, а у самого глаза холодные как зимний лед. Трис Кейсо шутит как зубы заговаривает. И вы…

— Что я? — Тайлин зашла вслед за экономкой на кухню и присела на краешек стула. Криста взяла в руки пустую кружку и встала возле кувшина с водой, так, впрочем, и не налив ничего.

— Взгляд у вас как у триса Эйса. Словно вы не верите, что скоро вернетесь.

Тайлин прикусила губу. На глаза навернулись слезы и она сердито сморгнула их. Еще чего не хватало. Криста поставила кружку у плиты, шагнула вперед, и, опустившись на колени, вдруг обняла девушку. От нее так уютно пахло специями, теплом и чистым платьем, что Тайлин все-таки разревелась. Слишком большим был контраст между тем, что сейчас и тем, что могло ее ждать.

— Все будет хорошо, моя диа, — уверенно сказала Криста, баюкая ее в объятиях. — Крепость без вас уже не Крепость будет, а, значит, хранить она сохранит своей силой вас и триса, где бы вы ни были. Вернетесь — я вам такой пирог испеку, пальцы оближете!

— Разве может Крепость хранить на расстоянии, — вытирая глаза, попыталась улыбнуться Тайлин. Экономка решительно кивнула.

— С таким-то количеством магии? Конечно может. Да и понравились вы ей, диа. Точно вам говорю. Приняла вас Крепость как хозяйку. Все мы приняли. Все будет хорошо.

— Спасибо, — прошептала Тайлин. — Я тоже… очень к вам всем привязалась. Как… дома.

— Ну вот и хорошо, — поднявшись на ноги, экономка стряхнула с платья невидимую пылинку и кивнула сама себе.

— А сумку с водой и хлебом я все-таки соберу. Не лишнее будет.

Когда маги поскреблись в дверь кухни, Тайлин как раз следила за солнечным лучом, гревшим поверхность стола. Если Кейсо и Эйс и заметили, что диа плакала, то ничего не сказали. Только Эйс едва заметно нахмурился, коротко сжал пальцы Тайлин в своей руке и потянулся, чтобы взять у нее сумку. Диа покачала головой: сумка была нетяжелой и ей было приятно нести ее. Как кусочек дома с собой.

— До встречи, Криста. Береги Крепость, — кивнул маг экономке.