— То есть, добиться большей власти, — уточнила диа Тайлин. Айин перевел на нее взгляд.

— Вы прозорливы, диа. Именно так. Ройдо Кхане был одним из участников группы, активным, уважаемым, но достаточно осторожным. Он берег покой своей поистине обожаемой жены и не хотел, чтобы ее коснулись какие-либо неудобства. Постепенно группа расширялась и превратилась в Секту Серого Знамени. Ее цели стали меняться. Теперь их главной идеей стала идея, что можно не просто раскрыть новые горизонты существующей магии, но изменить самого мага. И через это изменение прикоснуться к тайнам Края. Некоторые члены Секты были участниками исследовательских групп, получая данные, недоступные широкому кругу лиц. Чем больше Секта узнавала о Крае, тем больше она убеждалась, что магия Края — иная. И чтобы понять ее, магу самому нужно стать другим.

— И так они пришли к экспериментам над людьми, — мрачно подытожил Эйс. Наставник покачал головой.

— Нет, не сразу. Точнее, сначала им вполне хватало добровольцев среди главных членов Секты. Потом они пришли к выводу, что чтобы понять суть и природу магии Края нужно самому заглянуть за край. За завесу, что отделяет жизнь от смерти. Был разработан целый список ритуалов и экспериментов, связанных с выбросом магии при угрожающем жизни состоянии. Но ничего не получалось.

— Как этих безумных сразу-то не поймали? — спросил Кейсо тихо.

— Напомню, что это были вполне влиятельные люди, имеющие возможность заметать свои следы, — ответил Айин. — В конце концов один из участников их ритуала погиб. Ритуал проводился рядом с Краем, смерть списали на несчастный случай, но перед самой смертью в Крае были замечены… новые колебания.

— Вроде тех, что видел Эйс? — уточнила Тайлин. Трис Айин кивнул.

— Да. Теперь мы знаем, что на Край может влиять постоянное значимое магическое воздействие, вызывая те самые колебания, но члены Секты решили, что это знак, что они на верном пути и что Край отозвался именно на ритуал. Им нужно было больше ресурсов, больше добровольцев, больше участников, больше данных. Костяк Секты, самые верные и значимые участники стали Орденом, который теперь управлял менее значимыми, рядовыми участниками, Сектой Серой Завесы. Что первоначально запутало нас, так как в какой-то момент мы решили, что имеем дело с двумя разными организациями. Потом они все-таки попались, Департаменты тоже не зря свой хлеб едят, — не удержался от довольной усмешки маг. — Это была большая, долгая работа и ваш отец, диа Тайлин, тоже приложил к ней руку.

— Спасибо, — от волнения голос у диа дрогнул. Похвала отцу была внезапна, приятна и отозвалась глухой, короткой тоской. Эйс, поднявшись, подошел и встал позади кресла диа, положив ей руку на плечо. Тайлин благодарно коснулась его своей рукой.