– Если что, мы увидимся в следующей жизни, меа рагафедэ, – повторила Руа и бросилась вверх по склону вслед за Валорном. Анерин, Оникс и еще одна синяя ведьма последовали за ней. Ренвик и его солдаты побежали за Огастусом вниз, к болотам. В броне или без нее – Ренвик все равно был одним из лучших воинов, которых Руа знала. Он поможет победить орду Норвуда.

Достигнув леса, Руа с облегчением опустилась на толстый слой опавших листьев. Ее бедра недовольно ныли после забега по склону, но зато она хотя бы немного согрелась. Сейчас ей было все равно, что кто-то увидит ее полуобнаженное тело – хотя она и жалела, что при ней нет заколки и какой-нибудь жилетки – удержать волосы и грудь. Они мешали, но сейчас было не до того – нужно схватить Валорна. И никто не будет смеяться над ее нелепым видом, потому что все будут мертвы.

Они добрались до вершины холма и остановились перевести дыхание. Руа оглядела долину, но Валорна нигде не было видно.

– Они прячутся за той скалой, – тяжело дыша, прошептала Анерин и указала на огромный известняковый валун, окруженный мшистыми камушками поменьше.

Руа посмотрела на двух других ведьм и приложила палец к губам, требуя тишины. Анерин схватила Руа за локоть и зашептала ей на ухо:

– Балорн собирается замахнуться, чтобы ты испугалась и упала. Не уклоняйся от удара. – Анерин еще раз глубоко вздохнула. – Не обращай внимания на его сурааш — сосредоточься только на Балорне.

– Я выиграю? – Руа через силу улыбнулась, но и это далось ей с трудом – половина сознания была занята тем, что прокручивала все возможные сценарии гибели Ренвика. Болота могут поглотить и его, и его солдат. А если они будут пробираться сквозь огонь битвы, Огастус может уйти слишком далеко. И если они не поймают Огастуса и не снимут проклятие, сурааш уничтожат их всех. Руа попыталась отогнать картину, в которой Ренвик весь в крови лежит на холодной земле в лесу. Но она видела ее снова и снова.

– Это зависит от того, насколько ты сумеешь сосредоточиться, – проворчала Анерин, словно зная, о чем думала Руа. – И от того, прислушаешься ли ко мне. Балорн специально тянет время. Мы не можем больше медлить. – С этими словами синяя ведьма подтолкнула Руа вперед, камни захрустели под ногами. В окружающей тиши этот звук был слишком громким.

И Балорн тут же вышел из-за валуна, сверкнув на Руа вечной очаровательной улыбкой. Он смотрел на нее так, словно не слышал звона мечей и истошных криков, эхом разносящихся по склону холма. Руа сжала пальцы на кинжале Тадора и настороженно приблизилась к нему.