— Это, малыш, те, кто являются, когда ситуация аховая, и просто истребляют всех, кого найдут.

— Всех? — выдохнула я.

— Без разбору. Выживает небольшая категория населения. Диспетчера и те, кто законсервировался в своих кораблях и не впустил чистильщиков с огнеметами. Они благополучно сваливают отсюда и тащат заразу дальше. Но при этом имеют, как вы люди выражаетесь, «волчий билет» на посадку на всех легальных и серых станциях. Зная, что судно стояло в Бриоксе, ему нигде не откроют шлюз.

— А мы? — сглотнув, я прижалась к нему, осознавая, что все проблемы, которые были у нас до этого, просто детская игра.

— А мы не имеем опознавательных ай-ди кодов, детка. Где стоял мой корабль и в какой клоаке побывал, одному мне и известно.

Из динамиков снова послышался взволнованный голос диспетчера. Женщина срывалась на крик. То что-то лепетала на всеобщем, то на непонятном мне языке.

Шу подался вперёд, привстал и резко пересадил меня на соседнее кресло.

— Что? — испугалась я.

— Чистильщики не успели, — прорычал он. — Бриокс в агонии. Они заметили червя. Диспетчерская взломана. Зараза внутри.

— И что? — теперь я срывалась на крик.

— Ничего, — он криво усмехнулся, — проявим благородство и позволим им умереть быстро и без боли.

— Как? — Меня мелко затрясло несмотря на укол успокоительного.

— Вскроем шлюзы, Луиза, — он придвинул кресло ближе к пульту управления. — Дальше ждать опасно.

— Для Оюты? — Я мешком откинулась на спинку и потянулась к ремню, чтобы пристегнуться.

— Для всех, — ровно ответил он. — Лучше вскрою сейчас я, чем чистильщики просто выжгут там все. Век таких станций, Луиза, долог, но вот население мрет пачками. Жизнь здесь ничего не стоит, куда дороже постройки и причалы.

— Только спаси мою девочку, Шу, — взмолилась я. — Умоляю, спаси мою дочь.

— Умолять не надо, — хмыкнул он, — лучше поцелуешь.

Я закивала, хватаясь за подлокотники, словно от того, насколько сильно я их держу, зависит моя жизнь.

В динамиках снова заголосила женщина. Она рыдала и просила вытащить её с диспетчерской вышки. Рассказывала обрывочно о личинках, которых так много, что шагу ступить невозможно. Что трупами усеяны посадочные станции. Корабли вскрыты. Груз никто не защищает. Черви ползают по зданию регистрации прилетов и докам...

Но Шу уже ничего этого не слышал. Он плавно вывел наш корабль на траекторию сближения с планетой.