— Этот новенький твой давний знакомый? — в перерыве спросил Каллид, тяжело дыша опускаясь на пол.

— Не очень давний. — скривившись ответил маг.

— Из-за чего вы поссорились?

В глазах Ятагана зажглись уже хорошо знакомые огоньки беспокойствия и напряжённости.

— Из-за моей невесты.

— Оооо… — удивлённо протянул вампир. — А такое разве у вас бывает?

— У нас нет, у него да. — тряхнул головой Ятаган, поднимаясь. — Дело прошлое, нечего его сейчас перемалывать. Вставай боец, деремся до первой капли крови! — задорно прокричал он.

— Да ты в первые секунды напорешься на мои когти, просто запнувшись.

— Эй, это было всего один раз! — обиженно толкнули его в бок.

* * *

— Каждый день перед завтраком будем продолжать наши занятия. — вместо приветствия поднялась с парковой скамьи Игла при виде Томаса.

— Но… Зачем? Я же итак буду учиться…

— Академия не научит тебя всему, что тебе надо, а ты ещё многого не знаешь, так что чтобы не отставать придётся усердно заниматься.

Томас в согласии склонил голову, не собираясь спорить с леллой.

— Сегодня будет необычное занятие. Ты впервые ощутишь настоящее сражение на себе.

Парень непонимающе уставился на женщину, взглядом требуя объяснений. Начала Игла, как обычно, с краткой теории.

— Поединок, дуэль, битва — всё это требует определённой силы от мага. Но все мастерство бойца может испариться, стоит случиться ранению. Раньше многие, пусть даже и элитные воины, проигрывали бои, потому что не умели драться с раной. Боль ослепляла их, адреналин резко возрастал, а расчетливости и хладнокровию уступала место жажда мести. Играло свою роль также и неумение воинов сражаться обеими руками, но это упущение было вскоре исправлено.

— Но, я точно знаю, у магов быстрая регенерация. Все порезы затягиваются в мгновение ока.

— А я и не о порезах говорю. — подняла свой боевой посох Игла. — Представь, что тебя проткнули насквозь. Телу надо время, чтобы зарастить рану, а противник тебе его не даст. Что будешь делать? Молить о пощаде? — Томас не нашёлся, что ответить.