Тьяна искренне сожалела, так что я с легким сердцем приняла ее извинения. И до этого не обижалась тоже, а что до дружбы…

— Вряд ли мы потом встретимся, — я уставилась в потолок. — Вернусь в свою деревню, буду обычной горожанкой и забуду весь этот кошмар, — произнесла мечтательно, — если выживу, конечно.

— Не болтай, — девушка легонько толкнула меня вбок. — Драконы своих истинных не отпускают.

— Как же, — не скрыла едкой улыбки. — Драконы своих истинных не отпускают, а не истинным лгут и спорят на них. Нет, Тьяна, — я повернулась к некромантке. — Если император меня простит и не назначит наказания, то я в жизни не вернусь в столицу.

— Ты знаешь? — она опешила и заходила взад-вперед. — Но все же не так! Он хотел…

— Не хочу знать подробностей, — перебила ее, выставив ладонь.

За дверью послышался странный шум и возня, вперемежку с чьим-то звериным рычанием.

Мы обе, не сговариваясь, прижались к друг другу и вслушивались в подозрительные звуки. Наконец, все стихло, а через мгновение кто-то с силой вырвал замок.

Глава 21

Рифер/Ричард

Благодаря усилиям вечно ворчливой птицы, я и Лекси пробрались в храм Ваоха. Сначала я не поверил Дэймону, посчитал, что фамильяр хочет заманить нас в ловушку, что и здесь нас ожидает какая-то хитрость от Оркида, что Эванджелина снова выслуживается перед врагами, но подруга была уверена в обратном, и в отличие от меня сразу активировала портал.

Она не сомневалась, поборола в себе страх и нерешительность и уговаривала последовать ее примеру.

Великий Гелиос, как же я надеюсь, что ворон не врет. Что он и его хозяйка действительно приложили массу усилий, чтобы заполучить треклятый красный камень.

Я наскоро набросал записку для Бастиана и Милира. Мы подозревали, что драконы будут волноваться, когда не обнаружат меня и Лекси рядом с Улиссой, но времени предупредить их не было. Да и они бы наверняка отказали. И хоть это им простительно, но ректор, дознаватель и мой отец допускали огромную ошибку.

Крепко вцепившись в девушку и магического питомца, я пересек арку. Старался не думать, что же произойдет, когда увижу колдунью. Если Дэймон не лжет, то она ценой своей силы передала нам рубеллит и подарила возможность победить темного бога. Как с ней теперь общаться? Как ей доверять? Возможно ли простить подобное предательство, несмотря на ее попытки исправить ситуацию?

— Вы долго, — первым, что мы услышали, был голос вездесущего призрака.

— Ты-то как здесь оказался? — я изумился, не поверив своим глазам.