Девушка заворочалась, прижимаясь к груди мужчины и пытаясь спрятать лицо от лучей восходящего солнца. Она вдыхала запах Рэя, мечтая, чтобы ей никогда не пришлось разрывать эти объятия. В её голове вспыхнули вчерашние образы, где он безжалостно заставил её попотеть. Щёки тут же вспыхнули, и она подняла на северянина глаза.

— Что? — Рэйсалор рассмеялся, закидывая голову назад. — Это немая просьба делать так почаще или никогда больше к тебе не прикасаться?

— Что ты извращенец, — Рилай села, чувствуя, что ноги всё ещё предательски подрагивают. — Но мне это нравится.

Рэй прищурился, рассматривая взъерошенную после бурной ночи и сна змеицу. Светлые волосы успели отрасти, разметавшись уже ниже лопаток. На старых рисунках времен её службы на императора, Диас изображали с короткой стрижкой, почти даже мужской, обычно так выглядели имперские солдаты, с которыми она совсем перестала для него ассоциироваться. Девушка потёрла нос и протянула к нему руки:

— У меня всё ещё дрожат ноги… — она смущённо отвернула голову.

— Это значит, мне тащить тебя в ванную? — Рэй демонстративно свалился в обморок на алых простынях. — Ты такая же тяжеленная, как и твой братец.

— Ну мы же драконы, — пожала плечами Диас, сползая с кровати. — Мне вот тебя совсем легко носить. Может тебе побольше есть?

— Ты и так меня раскормила, — мужчина поднялся на локоть, он со смешком протянул руку к змеице. — Тогда ты отнеси меня в ванную. Да я пошутил, стой!

Но Рилай уже подлезла пальцами под него, действительно очень просто поднимая северянина на руки. Он лишь беспомощно обхватил её за шею, держась так, словно его сейчас с высоты птичьего полета бросать будут.

— Всё время забываю, что ты трусишка, — рассмеялась Рилай, шагая к купальне.

— Не всем же быть такими хладнокровными, — Рэй даже зажмурился. — Я сейчас прямо принцесса. Очень жду, когда прекрасный принц придёт спасать меня из лап чудовища-дракона.

— Даже не рассчитывай, — змеица толкнула дверь ногой, входя внутрь и ставя мужчину на ноги. Она снизу вверх серьёзно на него посмотрела, нахмурив брови. — Я очень сильный и злой дракон. И ты моя, мой. Я тебя украла не затем, чтобы разным принцам отдавать.

Рэй не ответил, он приподнял уголок губ, огладив большим пальцем подбородок девушки. Наклонившись, северянин оставил ей мягкий, почти невесомый, поцелуй.

— Умывайся, я схожу соберу вещи.

Рилай услышала как хлопнула дверь, неловко обвивая плечи руками. Он уже который раз ничего ей не говорит в ответ, не подыгрывает, но и не может сказать ей «нет». Она прямо холодной водой обливалась из подготовленной Декстером кадки, пряча в ней усталые слёзы. Ей придётся его отпустить, как бы сильно она этого не боялась. Ей так хорошо, когда Рэй рядом, так легко и спокойно, но ведь это всё не по-настоящему. Рилай бесконечно может убеждать себя, что хорошо с ним обращается, даёт полную свободу, но… единственный выбор, который северянин не может сделать — это она.