— Следующие! — хрипло гаркнул маг, при этом даже не пытаясь открыть глаз и прижимая ко лбу сразу несколько металлических кубиков-заготовок для артефактов. Он вчера проигрался в карты и теперь ему с самого раннего утра приходилось жариться на солнце, проверяя сопливых крестьянских спиногрызов на наличие дара, в то время как его товарищи и пьяный вдрызг целитель продолжали отсыпаться и отдыхать. Что вызывало у похмельного бедняги сильное раздражение и зависть.

— Привела троих — сообщила одна из приставленных к магам женщин и начала уже привычно выставлять по очереди матерей с их чадами прямо перед столом. Мужчина за одно мгновение формировал уже надоевшее до безумия специальное плетение, и, проверив разом всех присутствующих, сообщал им неприятную весть.

— Все пустые! Следующие! — из-за уменьшения общего количества магов сильно упала и вероятность появления одаренных детей. Поэтому не было ничего удивительного в том, что мужчина более чем за час работы не обнаружил ни одного ребенка с даром. Нашлась лишь одна необученная немолодая женщина приведшая свою внучку, вот только она уже не могла помочь стране даже детьми из-за своего немалого возраста. Поэтому… формирование плетения, проверка очередной группы людей и неутешительное объявление — Все пустые! Следующие!

— Привела троих — вновь сообщила тоже уставшая от солнца и жары женщина, без малейших церемоний тычками и толчками выстраивая всех перед столом. Маг, ориентируясь лишь на слух, дождался пока она отойдет, после чего проверил всех разом… и едва ли не подскочил на стуле, получив сразу два отклика. Так ему и пришлось нехотя разлеплять веки и через узкие щелочки глаз смотреть на решивших потревожить его покой деревенщин — У кого-то есть дар. Нужно перепроверить — пояснил он причину своей заминки, пуская радостную волну среди женщин и их детей. Лишь одна девчонка семи-восьми лет не выказала никаких эмоций по данному поводу, серыми глазами снулой рыбы глядя на сидящего перед ней мага. Мужчина поспешно повторил плетение «поиска силы» и почему-то даже не удивился когда отклик магии указал именно на нее и на стоящую позади женщину преклонных лет. Причем резерв у обоих был такой объемный, что сам маг мог им лишь позавидовать.

— У кого-то из них точно есть дар — маг, даже и не думая о вежливости, просто ткнул пальцем в сторону без эмоциональной девчонки и старухи. Не желая поднимать лишний шум, он не стал говорить, что они обе одаренные и с легким злорадством, из-за необходимости будить своих сладко спящих товарищей, приказал своей помощнице — Не будем задерживать очередь. Ания, попроси кого-нибудь отвести этих двоих в дом. Растолкайте там моих коллег и пусть они сами проводят полную проверку — раздав указания, удовлетворенный мелкой подлостью, довольный мужчина прикрыл уже разболевшиеся от яркого солнца глаза и приложил ко лбу металлические заготовки, остужая гудящую от похмелья голову и дожидаясь пока помощницы организуют слегка взбудораженную очередь.