— Привет! — вдруг кто-то звонко воскликнул у подножия тронного возвышения. — Я думаю, это твоё.

Лаэрн неохотно оставил в покое мою ногу и, поднявшись, отошел в сторону. Вот тогда я и увидела высокую, странно одетую сиду с волосами цвета граната и моим, казалось безвозвратно потерянным, чемоданом в руках! Из-за спины у девушки выглядывал гриф какого-то музыкального инструмента с колками в форме бабочек.

— Безумная Ирмина. Только её нам и не хватало, — страдальчески протянул Замфир.

— А почему безумная? — шепотом поинтересовалась я, испытывая страстное желание расцеловать незнакомку за такой чудесный нежданный подарок.

— Быть может, оттого, что она поет странные песни, — предположил король.

— Точно никто не знает, — добавил Лаэрн.

Я посмотрела на мужчин с тем самым выражением лица, которое лучше любых слов давало им понять, что они идиоты. Покинув подлокотник, я с улыбкой сбежала по ступенькам и, поймав первого попавшегося слугу, велела ему представить меня фейке. Так как весь дворец прекрасно знал имя королевской фаворитки, проблем с этим никаких не возникло.

— Рада познакомиться, — заявила Ирмине и, не удержавшись, обняла.

Что самое замечательное, девушка обняла в ответ, не сторонясь и не задирая нос.

— Как ты нашло его? — светясь от счастья, спросила я, вцепившись в ручку чемодана.

— Очень просто. — Нежнейший чистый голос сиды ласкал слух. — Шла-шла и нашла. У меня это иногда бывает, — поделилась она. — Я что-то нахожу и сразу знаю чьё это и надо ли вернуть.

— Какой замечательный талант! — я прямо-таки фонтанировала восторгом.

— Это кому как. Один раз мне пришлось возвращать безутешной вдове труп убитого ею мужа. Не сказала бы, что она обрадовалась.

Уже немного привыкшая к житейским реалиям Инмира, я философски пожала плечами.

— У всего есть оборотная сторона.

— Оборотная сторона… — вдруг словно впав транс, повторила Ирмина. — Из этого получится хорошая песня.

Одним ловким движением она перекинула со спины свой инструмент и, усевшись прямо на ступеньки, стала подбирать мелодию, что-то бормоча себе под нос. Я задрала голову и, окинув взглядом наблюдающих за нами с возвышения мужчин, подумала-подумала да и уселась рядом с фейкой.

Мелодия выходила очень красивая, с прилипчивым мотивом и цепляющими за душу переходами. Но вот слова… Я четко улавливала общий смысл того, о чем Ирмина хотела поведать своему слушателю, вот только в стройную понятную историю строки никак не желали складываться. Всё больше выходило какое-то странное нагромождение отрывистых словосочетаний и метафор. И всё же, и музыка, и слова буквально заворожили меня. Я слушала и слушала, отрешившись ото всего, что происходило вокруг, пока в какой-то момент фейка не замолчала, продолжив просто играть так пленившую меня мелодию. Неожиданно, удивив саму себя, я запела: