А уже через мгновение все начали опускаться на одно колено, склоняя голову. Лина стояла еле живая, и почти не дышала. Наконец Максимилиан удовлетворённо кивнул и увёл её с площади.

   - Это было ужасно, на меня никогда так не смотрели, - ошарашено произнесла она.

   - Привыкай, - коротко сказал Максимилиан и, ничего не говоря, потащил её дальше по коридору.

   Лина послушно плелась за своим полководцем, даже не пытаясь спрашивать, куда они идут. Максимилиан привёл её в зал, где он обычно обедал и проводил все военные советы и сел, о чём-то задумавшись. Девушка, молча, стояла рядом и ждала.

   - Лина, - вдруг заговорил он. - Через два месяца состоится наша свадьба, на ней среди прочих будет Валерий Македонский, я представлю ему Алкмену, она должна выйти за него замуж, и я хочу, чтобы ты поговорила с ней об этом.

   Лина погрустнела, подруга уже несколько раз говорила о Валерии и о том, как она боится этой встречи, но Максимилиан был настроен очень решительно и даже не хотел слушать капризы сестры.

   - А если он ей не понравится?

   - Лина, и ты туда же! - недоумевая воскликнул он.

   - Максимилиан, Алкмена моя подруга и я не буду подговаривать её, я могу лишь попросить не ждать от этой встречи плохого и быть более благосклонной.

   - Хорошо, - удовлетворённо кивнул Максимилиан и собрался уходить.

   - Максим, стой. У меня к тебе тоже просьба, - робко сказала Лина и дотронулась до его плеча. У Максимилиана был такой строгий вид, что ей стало неудобно об этом говорить, но решила всё-таки не затягивать.

   - Я не хочу большую свадьбу.

   - Это невозможно. Наша свадьба станет главным событием в мире.

   Лина отвела взгляд.

   - Как скажешь, - тихо сказала она, развернулась и ушла.

   Максимилиан остался стоять на месте, не понимая, что могло расстроить эту женщину.

   Лина бесцельно ходила по дворцу и пыталась разобраться в своих чувствах. Несомненно, она была счастлива. Счастлива любить. Ей было давно известно, что у неё никогда не будет ни мужа, ни семьи, ни детей и смирилась с этим, а тут такой подарок судьбы. Или Афины... да это было не важным... ей было страшно.

   Пройдя мимо спальни Максимилиана, она вспомнила, что брачные браслеты всё ещё на своих местах и повернула к храму Афины. Разговаривать с богиней настроения не было, особенно после последней ссоры, но нужно было узнать, что делать дальше и Лина обречённо вошла в двери храма и пошла к алтарю.

   - Что привело тебя, дитя моё? - покровительственно улыбнулась Афина, явившись перед девушкой.