А могла бы прямо сказать, давно бы выяснили, в чем проблема.

Дрейк вдобавок не отвечает. Чем он настолько занят, что несколько дней не может найти минуту для ответа? Хотела у него узнать наиболее безопасное место для отдыха, а как, если он куда-то пропал? У кого еще спрашивать?

К другим столичным не обратишься. У приезжих может быть опасно интересоваться, подскажут самое неприятное во всех отношениях место. Взаимоподдержка здесь на минусовом уровне.

Нэнси теперь не всегда ждала меня на выходе из блока, время от времени мы встречались уже в столовой. Похоже, ночевки у Аштара не закончились.

Он ей нравится? Или он ее заставляет? Что вообще между ними происходит?

Столько вопросов, и нет ответов. Это удручает.

На завтраке Дрейк снова не появился. Я не стала ждать до конца, чтобы не пересекаться с Малиным.

— Идем? — позвала Нэнси, еще раз осматривая столовую.

Может Дрейк решил сменить стол?

Нет. Увы.

— Ты не передумала? Ну, выбраться в город.

Нэнси шагала рядом, теребя длинные рукава серого свитера.

— Нет, а ты?

— Тоже нет, — она с улыбкой поправила очки.

— Тогда в субботу? В воскресенье новый этап конкурса.

— Да, давай, — охотно кивнула Нэнси. — Как думаешь, что нас ждет? Обмен без денег… что это значит?

Невольный тяжелый выдох вырвался сам собой.

— Возможно "хозяин" сменится. Обычно за время с чужим слейвом надо платить.

Нэнси растеряно моргнула, напряженно сцепила пальцы.

Согласна, переживать есть о чем.