Безмолвное приглашение выглядело странно. Кроме того, что написал Дрейк, — а это, очевидно, немного, — мы ничего не знаем. Может там и Тима нет вовсе. Райончик прескверный, как ни крути.

Макс задумчиво постучал по рулю и опустил руки. Накрыл мою кисть на своем бедре.

— Мы не поедем. Подождем. Ты не торопишься?

Его улыбка подействовала успокоительным. Возможно короткого действия, но я всегда могу принять новую дозу.

— Тебе лучше знать, я ведь сегодня твой слейв.

Я, как и Макс, наблюдала за пустой территорией за открытыми воротами. Ни одной души на бежевой брусчатке.

— Ты решила, продолжишь учиться или отчислишься?

— У меня не было времени подумать. Хотя чего думать… Вы учитесь последний курс, а приезжие всегда имеют хозяев. Повезет потом с кем-то так же, как с Дрейком? Сомневаюсь.

— С особым статусом хозяин не потребуется.

— Мне его еще никто не дал, этот статус. Будем действовать по обстоятельствам, ладно?

Малин усмехнулся, поглаживая тонкую кожу моей кисти.

— Импульсивная рационалистка… Сложно найти сочетание опаснее.

— Нашел уже. Сворачивай поиски. — Я вздернула подбородок.

Мурашки забегали от его тихого смеха.

Не разобрать теперь, где влияние истинности, а где я таю по собственной воле.

Небольшое отвлечение заметно сбросило тяжесть ожидания неизвестно чего. Только она вернулась вместе с появившимся на дорожке шевелением.

Три неясные фигуры замаячили впереди. Две отделились и вернулись к дому, а одна уверенно пересекала большую территорию.

Едва стало четко видно лицо и все во мне перевернулось. Собралось в кучу и разметалось от взрыва.

— Тим, — выдохнула, не веря глазам.

Это он. Точно.