— Ну а то, какие про меня слухи тут ходят? — я уже потихоньку начинала паниковать. — Моя репутация уж точно оставляет желать лучшего.

— Я ведь знаю, что все это не правда, — по-прежнему крепко меня держа, Дейвон наклонился к моему лицу, явно намереваясь впиться в губы поцелуем.

— Но ты мне совсем не нравишься! — выпалила я, отчаянно пытаясь отстраниться.

— Глупости. Я знаю, что ты от меня без ума. Сейчас ты сама в этом убедишься.

Я не хотела в этом убеждаться. Вот ни разу. Да у меня к горлу подкатывал комок тошноты от одной мысли о возможном поцелуе. И ведь оттолкнуть я Дейвона не могла, он был банально меня сильнее. Причем, моя магия упорно безмолвствовала, уж точно не собираясь защищать.

— Дейвон, подожди! Я должна сказать тебе кое-что, — я ухватилась за последнюю соломинку. — Мы с тобой никак не можем быть вместе, меня отдадут принцу Урамму!

Дейвон замер.

— Что? — настороженность в его глазах перемешивалась с явным сомнением. Он даже хватку ослабил.

— У меня ведь сущность Дракона Дня, — спешно пояснила я, пользуясь возможностью и отходя от него подальше. — Потому это все и затеяно. Меня отдадут принцу Урамму, чтобы усилить его магию. Ну и заодно для появления в наследниках нового Дракона Дня. Так что, сам понимаешь, большой и светлой любви с кем-либо другим мне не грозит.

На что я рассчитывала? На банальный страх или инстинкт самосохранения. Ведь ретировался же Дейвон тогда, когда на него Андар наехал. И сейчас фактически было то же самое. Что Дракон Дня, что Дракон Ночи — противники уж точно Дейвону не по зубам, каким бы выдающимся магом он ни был.

Но он не оправдал моих ожиданий. Отрывисто произнес:

— Тебе совершенно нечего бояться, Кристина. Ни одному принцу я тебя не отдам. И вообще никому не отдам.

Я кое-как изобразила благодарную улыбку. В голове уже вовсю составлялся план. Пусть меня и пугала эта ненормальная одержимость Дейвона, но зато он вполне бы помог мне с побегом во время бала. Хотя бы банально тем, что отвлек бы на себя внимание, пустившись на почве ревности в разборки с принцем Ураммом. А я бы тем временем тихонечко слиняла.

— Давай я увезу тебя отсюда прямо сейчас, — вдруг решительно произнес Дейвон. — Спрячу так, что никто не найдет.

Нет уж, спасибо, мне такого побега не надо. От градарийцев с Драконом Дня во главе исчезнуть, похоже, будет проще, чем от неадекватного Дейвона.

— Давай все же подождем до бала, — попросила я и тут же лихо соврала: — Нрадей говорил, что к тому моменту моя сущность наверняка уже пробудится. А еще одна сильная магия нам уж точно не помешает.