— Ты… я видела тебя… на видео. — Её голос прорвался сквозь ревущую внутри его черепа тревогу. — Ты спас её. Меня. Как темный… ангел. Она никогда не была… одна. — Она прищурилась и сглотнула, словно от боли. — Ты всегда был… там. Наблюдал за нами. Я знаю… ты пытался… заставить меня… вспомнить. Соединить нас… вместе, в одного… человека. — Она подняла дрожащую руку в воздух. — Ты… единственный… кто не… пытался… отослать меня… прочь. — Её брови нахмурились. — Я только… хотела… защитить её.

Чёрт возьми, ему хотелось съежиться, когда каждое слово прерывалось резкими выдохами.

— Тсссс. Я вытащу тебя отсюда. — Он поднял её на руки, и её тело стало твердым, как доска. Она вскрикнула от боли.

Бл*ть. Мышцы его затряслись, в горле пересохло. Агония пронзила его вены, пронзив сердце. Упав на колени, Ксандр убрал волосы с её глаз и погладил по щеке.

— Держись, малышка. Я помогу. — Его глаза горели от ярости. — Не смей… — Нет, он даже этого слова не смог вымолвить.

— Ксандр. Мне холодно. Страшно.

— Не бойся. Я здесь. Я никуда не уйду. — Ледяной холод её рук скользнул под его ладони, когда он потёр их, чтобы хоть немного согреть.

— Я почти… не пошла на это. Я почти… осталась… с тобой. Я бы… — слёзы навернулись на её глаза. Дыхание стало короче и быстрее с каждой минутой. — Ради тебя.

«Нет». Он не мог думать об этом. Знать, как близко он был к небесам, только чтобы увидеть, как они ускользают из его рук.

Стиснув зубы, Ксандр нахмурился, чтобы сосредоточиться сквозь водяной щит, закрывающий его собственные глаза. Она коснулась пальцем его щеки, и влага скользнула по его коже. «Слёзы?» Никогда за столетия он не познал слёз.

— Никогда… больше не сомневайся в том, кто ты. — Её палец скользнул к линии его подбородка, стирая слезу. — Ты… спас… её. — Изгиб её бровей углубился, и блеск снова вернулся к её глазам. К черту сухую пустоту в её резком вдохе, заставившая его вздрогнуть. — Меня. — Свет танцевал в её слезах, пока они, наконец, не стекли по её виску. — Голоса… они… исчезли. Больше нет… их… смеха.

Ксандр зарылся лицом в её волосы, потерявшись в её сладком аромате. Дом. Рай на земле. Нет необходимости возвращаться. На хрен небеса. С ней он хотел остаться.

Он отстранился от её лица.

Глаза Каринны закрыты.

— Малышка? — Он слегка встряхнул её. — Каринна, очнись. — Похлопывание по щеке не пробудило её. — Проснись, прошу.

Ксандр положил её на пол. Он упустил руку на её раны и позволил энергии, оставшейся внутри него, хлынуть в кончики его пальцев.

Тем не менее, её глаза всё ещё оставались закрытыми.