Он печально улыбнулся. — «Я хотел тебя так сильно, что едва мог оторвать от тебя руки. Я знал, что если у нас будет близость, все мои добрые намерения вылетят в трубу. Я сказал себе, что тебе нужно время, чтобы влюбиться в меня. Единственным способом, которым я мог держать дистанцию, было сосредоточиться на своей работе».

«Ты, конечно, хорошо дистанцировался. Но я сама должна признаться».

«Да? В чем?»

«Главная причина, по которой я переехала в Каденс, заключалась в том, что я тайно надеялась, что со временем ты, возможно, начнешь скучать по мне. Я имею в виду, действительно скучать по мне. На самом деле, я надеялась, что ты будешь скучать по мне так сильно, что в конце концов придешь за мной, и скажешь, что любишь меня».

«Что ж, черт возьми. Знаешь, если бы ты просто объяснила мне свою стратегию до того, как вызвала этот чертов фургон, мы оба были бы избавлены от многих неприятностей».

Она усмехнулась. — «Теперь ты понимаешь важность общения? Но, в конце концов, все было к лучшему. Если бы я не переехала сюда, я бы никогда не нашла бы свое призвание».

«Травяная лавка?»

«Я могу оставить это в стороне, но я верю, что мое настоящее и будущее связано с захватывающей новой областью ботанических исследований. Я родилась, чтобы работать с растениями в этом тропическом лесу, Купер».

«Я понимаю.»

«Кто знает, что мы там найдем? За то короткое время, что Дорин и я прятались в той пещере-гроте, я почувствовала буквально десятки разных видов. Все они казались знакомыми и в то же время какими-то другими».

«Как цветы Роуз?»

«Да. Я думаю, мы обнаружим, что все растения в этих джунглях родом с этой планеты, но мутировали из-за искусственной среды, в которой они росли бог знает сколько столетий. Возможности безграничны. "

«Поездка туда и обратно между Аврора-Спрингс и Каденсом будет мучительной, но мы справимся», — пообещал он.

«Забудьте о поездках на работу. О, конечно, мы будем часто сюда возвращаться, потому что Дорин — моя лучшая подруга во всем мире, и мы с ней являемся частью консорциума, претендующего на право открытия тропического леса. Роуз, вероятно, захочет навестить Мохнатика и Джинджер, а я хотела бы снова увидеть Лидию. Но я не хочу разъездного брака».

Он вздернул бровь. — У тебя есть план?

Пока тебя не было дома, я много думала. Я собираюсь основать первую ботаническую исследовательскую лабораторию. Штаб-квартира будет в Аврора-Спрингс. Я действительно верю, что это прославит наш родной город и он появиться на картах».

«Как у тебя может быть штаб-квартира и лаборатория, когда джунгли находятся под властью Каденса?» — он спросил.