Вспыхнув, Иржин резко отскочила и, прижав к себе руку, которой только что касалась ректора, прошептала:

— Простите. Я… Простите.

После чего она опрометью бросилась к себе.

"Какой стыд. У вас сердце бьется, тьфу. Вы пахнете хорошо. Убиться. Просто убиться. Позор. Стыд и позор. Эта тайна умрет со мной". И, уже влетев в спальню, Иржин вдруг поняла, что, скорее всего, она для ректора оказалась в тех же рядах неразумных девиц, что мечтают… Что там они мечтают?

— Растопить ледяное сердце и привнести в него весну. Какая гадость.

Скинув обувь, Иржин рухнула в постель и, кое-как укрывшись одеялом, провалилась в сон. Как будто кто-то ее действительно усыпил. Но вряд ли ректор последовал за ней до самой постели.

Глава 8

Глава 8

Выходные пролетели так, будто их и не было — подруги ни разу не отвлеклись от книг. А потому понедельник настал для них как-то очень уж внезапно. Да еще и начался с визита Тиврин, старосты.

— Новое расписание, — пропела она и, подмигнув Иржин, добавила: — А для дер Томны записка от мэтра Альтера.

— О, это из-за вальса, — подхватилась на ноги Ирж и пояснила: — Мне нужно договориться с магистром Диланом, чтобы он обменял свои часы на мои занятия с ректором. Не понимаю, почему это делать должна я… И мэтр обещал замолвить за меня словечко перед магистром, если я помогу ему с демонстрацией вальса.

— Не знаю, — с сомнением протянула Тродваг, — глава нашего факультета довольно суров. Конечно, с мэтром Альтином они давние друзья, но… И правда, почему ты должна это сделать, а не ректор?

Прежде чем Ирж успела ответить, заговорила староста:

— В этой Академии никогда ничего не происходит просто так. Это может быть испытанием — посмотреть, как ты поведешь себя в сложной ситуации.

— Я никогда о таком не слышала, — нахмурилась Вик. — Неужели нас заставят молчать?

— Нет, просто нашу академию начала курировать королева Мэврис, — с восторгом произнесла Тиврин. — Она сказала, что современные маги как «обезьяны со взрывным зельем», потому что воспитание и моральные ценности не соответствуют силе дара. А еще она сказала, и это даже напечатали в газете, что научит нас «Родину любить». Ладно, мне еще по остальным комнатам надо разнести листы. Авертин, стерва, отказалась поделиться, каким заклятьем они доставляли расписание.

— Выбери себе помощниц среди девчонок, — посоветовала Алиана и, коснувшись острого уха, добавила: — Только не среди нас. Нас не слишком любят. Так, будешь приходить и отдавать ответственным, а они уже разнесут по комнатам своего курса.

— Хм, я подумаю, — прищурилась Тиврин. — Надо ведь чем-то мотивировать…

— Конспекты, — зевнула Вик, — по эликсирам, магистресса так быстро шпарит текст, что это ужас и кошмар.

Глубоко задумавшись, Тиврин с трудом открыла дверь.

— Я уверена, что у Авертин и Гилмора были помощники, — с мягким смешком произнесла Алиана. — Колдовать в наших комнатах, кроме нас, могут только преподаватели. Расходимся, девочки. До обеда?

— До обеда, — кивнула Иржин и обратилась к Лессе: — Мы же вместе на боевку?

Тродваг сосредоточенно кивнула и принялась собирать вещи.

— После тренировки у нас будет минут десять на душ. В прошлый раз пришлось надевать грязное, — скривилась Лесса.

— А нас ты не предупредила, — надулась Вик.

— Ты тоже не поспешила меня предупредить, — осадила подругу Иржин.

— Я забыла, — честно сказала Натив. — Вообще, вроде как нам выдали браслеты и шкафчики. Но я не поняла, должны ли мы прям оставить там одежду.

— Мыльные принадлежности, — объяснила Лесса. — Там надо оставить мочалку и мыло, остальное приносить с собой. И вещи брать с собой в душевую — третий курс исправно моет лестницы и копает траншеи, а все равно продолжает таскать у девиц одежду. Как будто проклял кто — не второй курс, не четвертый, не пятый. Как переходят парни на третий, так им в голову что-то бьет.

— Ясно что, — зафыркала Натив. — А к четвертому курсу, видать, находят куда спустить…

— Вик! — воскликнула Алиана, заалев до кончиков острых ушей.

— Я хотела сказать, спустить пар, но твой намек мне нравится больше. Идем. У тебя кто?

— Эликсиры, — буркнула эльфийка.

— А у меня иллюзии, магистр Труви гений, ты знаешь, он…

Не прекращая болтать, Вик покинула комнату.

— Она такая непосредственная, — вздохнула Лесса.

— Иллюзионистка — никогда не угадаешь, где она, а где ее маска, — глубокомысленно произнесла Иржин. — Я не так чтобы много знаю о мастерах иллюзий, но наставник Версар их зело не любит.

Собравшись, подруги покинули комнату и, заперев ее, поспешили на боевую магию.

— А где мы с тобой еще совпадаем? — спросила по пути Ирж. — Ориентирование в лесу, ментал и иллюзии, да?

— На иллюзиях я с Алианой. Надо посмотреть расписание. — Тродваг старалась выглядеть незаинтересованной, но, похоже, она больше не хотела поддерживать барьер между соседками по комнате.

— А вот и он, наш зал, — с гордостью и восхищением произнесла Лесса, когда подруги спустились по центральной лестнице и, свернув налево, оказались перед двустворчатыми дверьми.

Зал, отведенный под тренировки боевых магов, впечатлял. Он был поделён на несколько зон, и Иржин до боли в сердце захотелось отказаться от занятий с ректором. Что бы ни говорили магистры про ее "не боевую магию", а Иржин ужасно скучала по тренировкам. В теле гудела неиспользованная энергия, и только выматывающая прогулка по лесу немного успокоила этот гул.

Студенты выстроились перед чем-то напоминающим арену, в центре которой стоял преподаватель. Стоял он к студентам спиной и не особенно обращал внимание на прибывших. Ровно до того момента, как прозвучал сигнал к началу занятия.

— Сегодня у некоторых из вас вводное занятие, — магистр Дилан повернулся к студентам и криво усмехнулся, — я посмотрю, на что способен каждый из новеньких и на основании полученной информации составлю вам индивидуальные программы тренировок. Чтобы, случись что, вы могли дожить до прибытия боевых магов. На столе браслеты и карандаши. Берём браслет, подписываем, надеваем. После занятия оставите браслеты в своих шкафчиках. Во время тренировок браслет всегда должен быть на вас. Он фиксирует ваше самочувствие. Если я не достаточно сильно вас нагружаю — я должен об этом узнать, чтобы спешно догрузить.

Среди студентов кто-то несдержанно застонал. На что глава факультета боевой магии только насмешливо фыркнул:

— Если слишком сильно себя любить, то тельце может стать слабеньким и дрябленьким.

Иржин только вздохнула: по магистру было видно, что если он и отдыхает когда-либо, то на его теле этот отдых никак не откладывается. Высокий, широкоплечий, он мог бы фигурировать в учебнике по боевой магии — в качестве эталонного экземпляра бойца.

— Странно, что за ним не ходят толпы старшекурсниц, — проворчала Иржин.

— Потому что за ним ходят толпы старшекурсников, — хмыкнула Лесса и, видя ужас в глазах Иржин, поспешно пояснила: — Умоляют о дополнительных занятиях.

— А я сразу так подумала, — тут же отреагировала Иржин.

— Так, мои маленькие боевые пчелки летят на уже известные им тренажеры, а новые тяжеловесные мотыльки раскладывают свои вещи по шкафчикам. Если кто-то, конечно, догадался прихватить мыло и мочалку. Ага, вижу, есть такие. Ну, шевелимся, шевелимся!

Издали все браслеты выглядели одинаково, поэтому Иржин не спешила к столу. Леди дер Томна не терпела толкучку, и отец всегда посмеивался, что это передалось ей от матери. Дарина дер Томна никогда не ходила на рынок, предпочитая платить мальчишкам-разносчикам. А с другой стороны, эти шустрые пострелята всегда приносили свежайшие продукты, ведь их заработок был стабильным, а потому они крепко держались за расположение обеспеченной леди. И даже фамилия "дер Томна" не смущала юных разносчиков.

Забрав один из последних браслетов, Ирж написала на нем свои инициалы, затем отнесла в свободный шкафчик сменную одежду и мыло с мочалкой. Закрыв дверцу, она приложила к прохладной поверхности ладонь и выплеснула немного силы.

Встав в строй, Иржин искоса посмотрела на соседа. Это был Лидан дер Нихрат, парнишка, что страстно желал изучить темпоральную магию. Сейчас он выглядел очень напуганным и бледным.

— Грамотно расходуй силы, — шепнула Иржин. — Ты же слышал, сначала будет разминка.

— Говорят, что студентов отсюда выносят прямо к целителям, — так же шепотом ответил Лидан. — А мне туда нельзя, я слишком часто попадал к целителю Лорне. Она меня добьёт.

— Все будет хорошо, — Иржин с трудом сдержала смешок. — Целителям закон и клятва запрещают убивать людей.

— Ох, а я наполовину редгенец, — вздрогнул Лидан.

"Что ж, стоит признать: роль утешителя не моя", — посетовала мысленно Ирж.

— Шесть кругов по залу! Бего-ом!

Лидан так рванул вперёд, что леди дер Томна едва успела его перехватить.

— Это разминка, а не бег на скорость, — рыкнула она на парня и добавила: — Держись наравне со мной.

Взяв удобный темп, Иржин лениво размышляла о том, что форма в Академии не слишком приспособлена для занятий боевой магии. Да, обувь удобная, но как, скажите на милость, кувыркаться в юбке? А когда пойдут дуэли — как уходить из-под удара перекатом? Демонстрировать всем желающим свое исподнее?!

"Надеюсь, нам что-нибудь выдадут. Или разрешат носить свое".

Взятый Иржин темп для Лидана оказался слишком тяжел, и леди дер Томна чуть замедлилась. Если уж взялась помогать, сказала себе Ирж, то не отлынивай и делай на совесть.