– Тебе смешно? – нахмурился Сильх.

– Ага, – кивнула, широко улыбаясь, – я поняла, зачем ты это все

говоришь. Хочешь, чтобы я озверела от злости и пошла мстить

драконам, раз уж ты на это уже не способен? Но ты ошибся, я ведь

больше не феникс. Я одна из них. Во мне больше нет темной ярости. Я

свободна от этого проклятья.

Раскинув руки, полной грудью вдохнула и вновь рассмеялась.

По лицу Сильхарда мазнула тень.

– Ошибаешься, – процедил он внезапно. – Даже представить не

можешь, как ошибаешься. Ты уже стала орудием мести.

Его черты поплыли. Сквозь человеческое лицо проступила голова

птицы. Круглые глаза, полные первородной Тьмы, железный, загнутый

книзу клюв, острые перья.

Все случилось в мгновение ока. Я не успела ни среагировать, ни

закрыться.

Парень, который только что стоял передо мной, вдруг обратился в

черную птицу. Она была не больше обычного сокола. Совсем не тот

гигантский феникс, который едва не убил меня в Оренволде. Может, поэтому я не ощутила угрозы и не попыталась себя защитить. А зря.

Всего один вдох, один незаконченный удар сердца – и черная

птица ударила меня в грудь. А потом осыпалась пеплом.