Среди деревьев показались ворота столицы. Мы чуть не врезались в них. Благо лошади вовремя затормозили перед закрытыми воротами!

– Поднимайте людей! – кричала я задремавшим привратникам.

– Что?! Где?! – перепугались они. А один басом крикнул: “Стой!!!”.

– Драконы! Сражаются! – кричала я, показывая за деревья, где то и дело полыхало зарево.

Сначала мне не поверили, а я была готова задушить их.

Но тут один дракон взмыл вверх, явно намереваясь сюда. Зато второй бросился к нему наперерез.

– Ого, – выдохнул один из стражников.

– Надо предупредить людей! – кричала я ему на ухо.

Столица мирно спала. Уютные огни магических фонарей освещали ночной туман.

– Есть какой-нибудь колокол? – спросила я, глядя на стражника, который только и мог, что поднимать брови, округлять глаза и икать междометиями.

– Какой колокол? – удивились все.

Я чувствовала, что все идет не так. И злилась от этого еще сильней.

– Доктор Морган! – тряхнула я бедолагу. – Как разбудить всех? У людей должен быть шанс спастись! Пока не поздно!

Я чувствовала, как руки трясутся. О, боже! Сколько времени я потеряла! Если бы я задумалась об этом раньше, то…

– Может, попробовать магический салют? – спросил доктор Морган. – Но я не умею его пускать. Я немного по другой магии, если дело на то пошло…

От отчаяния я кусала губы, как вдруг увидела Бесподобного Аскеля, который со своей котомкой направлялся вон из города.

“Как видишь, брат Бенедиктус, я не знаю, зачем великая богиня любви привела меня сюда”, – вздохнул Аскель. – “Разве что лепешки здесь очень вкусные…”

“Он – дракон!”, – опомнилась я, радуясь встречи. Я бросила поводья доктору, слетая вниз и чуть ли не путаясь в юбке.

– Бесподобный! – крикнула я, повиснув на розовой хламиде. – Бесподобный… Вы мне нужны!

“Опять она?”, – послышался сварливый кошачий голос. И брат Бенедиктус высунулся из сумки.

– Помогите Адриану! Я вас умоляю! – прошептала я, глядя на красивое лицо греческого бога. – Он там… Сражается с Ландаром…

– Дитя мое, – ласково произнес Бесподобный. – Я не сражаюсь… Богиня любви против жестокости и насилия… Она за то, чтобы каждый получил свою любовь!

– Ага, не сражается он! А бандиты на дороге таких любовей получили! Одного мы так возлюбили, что он слюбился пополам тут же! – проворчал брат Бенедиктус, ворочаясь в сумке.

– Я не стану сражаться, – произнес Аскель, глядя мне в глаза.

– Тогда… – выдохнула я. – Помогите мне спасти жизни… Разбудите город! Если битва переместиться сюда, погибнут люди!

“И Адриан!”, – тут же пронеслось в голове.

– А ты говорил, что зря привела! Богиня ничего не делает просто так! – ворчал кот. – Давай! Буди столицу!

Мне в руки бросили сумку, а я прижала ее к себе.

– Ай! Когтями! – возмутилась я.

– Так тебе и надо! – проворчал брат Бенедиктус. – Считай это благословением от котика!

Пока стража не знала, что делать, я увидела, как Аскель оборачивается. Лошадки стали сдавать назад. Глаза у них были такие, словно драконов и там и тут передают! И вообще, им в жизни только драконы встречаются!

– Давай, – выдохнула я, поглядывая в сторону битвы.

Огромный дракон взлетел и как заревет. Мне кажется, что у меня самой уши заложило.

– Всем покинуть столицу! Или укрыться в подвале! – ревел он, а я видела, как из ближайших домов стали высыпать сонные горожане. Ставни открывались, а люди в панике метались по улицам.

– Всем укрыться в погребе!!! – ревел дракон, летая над кварталами. – Всем укрыться в погребе!!!

Я стояла и переживала до дрожи, как вдруг меня дернул доктор, указывая рукой вверх. Один из драконов стремительно приближался к столице.

Глава 55

Глава 55

Ландар пронесся над столицей.

– Главное, чтобы Адриан не вмешивался, – послышался голос доктора. – Пусть делает круги… Он, видимо, рассчитывает на ярость…

– Нет, – прошептала я, видя, как Ландар поливает огнем крыши домов. – Он рассчитывает на другое! Он будет жечь город, зная, что Адриан такого не потерпит!

Струя пламени вырвалась из пасти Ландара, ударив среди крыш. Я вздрогнула, надеясь, что там уже успели спрятаться!

– Адриан! – крикнула я. – Мы предупредили людей!

Я не знала, слышит ли меня Адриан, который пронесся над нами, накрывая нас тенью. Я увидела, что у него разорвано крыло, и мне это как ножом по сердцу резануло!

Рев драконов пронесся над столицей, а над крышами домов появилось зарево пожара!

– Гаси его! – орал брат Бенедиктус.

Я видела, как Бесподобный куда-то улетает. Два дракона сплелись в небе, поднимаясь все выше и выше… Я не выдержала и спрятала лицо в руках.

Внезапно послышался грохот.

– Они оба упали… – послышался голос доктора Моргана.

Сердце оборвалось…

– Где они упали? – закричала я, тряся несчастного доктора, который стоял бледный и изнеможенный.

– Мне показалось, что где-то возле дворца, – растерянно прошептал доктор Морган.

Я вскочила на телегу и стала стегать лошадей.Доктор Морган вскочил следом.

– Пошла! Пошла! – кричала я, чувствуя, что не могу думать ни о чем, кроме как об Адриане. Где-то полыхал пожар, а я неслась по городу. Горожане стали выбираться и тушить дома, спрашивая, неужели все закончилось?

Я ехала сквозь стену огня, понимая, что прошлая битва закончилась смертью обоих!

– Только не это… – прошептала я, отгоняя ужасные мысли.

Я пронеслась по улице, видя, как горит левое крыло дворца. Огонь вырывается сквозь крышу, а его блики скачут по стеклу.

– Быстрее! – умоляла я, понимая, что боюсь увидеть картину. Огромный дракон тащил бочку и заливал горящий город водой.

– Молодец, – заметил брат Бенедиктус. – Эх, я буду скучать по нему!

Я не придала его словам значения. Сейчас было важно только одно. Жив ли Адриан! Я всем сердцем умоляла судьбу, чтобы она не обирала его у меня!

– Вот они! – закричал доктор Морган, когда я изо всех сил дернула поводья.

Я слетела с телеги, бросаясь к Адриану. Тот лежал на земле, раскинув руки, а рядом с ним , уткнувшись лицом в траву королевского газона лежал Ландар. И самое страшное, что оба они не шевелились…

– Адриан! – кричала я, бросаясь к любимому. Кровь… Повсюду кровь… У меня на руках кровь… Я ничего не видела, кроме крови…

– Так, отойдите, – послышался задыхающийся голос доктора Моргана. Он на секунду завис над Адрианом, а я боялась страшного слова: “Мертв”.

На пару секунд я ослепла и оглохла. Внутри была звенящая пустота, а я закрыла глаза, не в силах вынести весь ужас происходящего.

– Жив! – сглотнул доктор Морган. – Он жив… Но очень слаб… Сейчас мне нужно будет чем-то закрыть рану и… Так, где у меня оно…

Доктор Морган стал рыться в подкладке потрепанного сюртука.

– Берег… Всегда берег… – шептал он, а я умоляла его быстрее искать.

– Кажется, нашел! – прошептал доктор Морган. Он приложил пузырек к губам Адриана и сверкающая капля скользнула между приоткрытых губ, исчезая во рту.

– Сейчас он очнется… И раны начнут затягиваться… Я надеюсь… – послышался голос доктора Моргана. – Мне посмотреть второго?

– Да! – процедила я. – Чтобы в случае чего, я его добила!

Я целовала грязную щеку Адриана, гладила его спутанные волосы и прижимала его голову к груди.

– Все хорошо, – шептала я. – Потерпи… Потерпи, мой хороший…

Я почувствовала, что вот-вот заплачу. Мои руки тряслись, а покачивалась. Меня начало знобить так, что зубы застучали.

– И этот жив, – произнес доктор Морган.

– Ну погоди! – процедила я, вставая. – Я своими руками тебя убью! Отойди!

Я двинулась, тяжело дыша в сторону Ландара.

– Остановись! – послышался знакомый голос.

Он прозвучал так властно, что меня словно оцепенение взяло.

– Довольно, – добавил голос, на который я обернулась. На ступенях двореца стояла королева. Маленькая, в черном платье, с накинутой на плечи шалью. Вокруг нее стояли чародеи, словно телохранители.

– Живы? – спросила она.

– Д-д-да, ваше величество, – прошептал доктор Морган, пряча окровавленную манжету за спину.

– Оба? – спросила королев в абсолютной тишине.

– Д-да, – выдохнул доктор Морган.

– Это хорошо, – ответила Виттория, глядя на Адриана и Ландара. – Я видела достаточно.

Она кивнула чародеям, а те бросились к Адриану и Ландару, оказывать помощь.

Я осталась стоять в растерянности и страхе. Мне казалось, что сейчас меня арестуют. Доктор Морган тоже выглядел напряженным. Он все время смотрел на меня.

– Посчитать убытки. Оценить ущерб, – приказала королева.

Я видела, как старый колдун склонился над Адрианом, а потом положил руки ему на грудь. Теплый золотистый свет стал впитываться в Адриана, а старик закрыл глаза.

– Адриан, – шептала я, понимая, что все уже не имеет значения. – Адриан…

– Мадам, вы бы не могли не мешать? – послышался голос старика.

Я отошла, с тревогой глядя на лечение.

– Вас зовет ее величество, – послышался тихий голос мне на ухо. Я обернулась, видя того самого лакея. Королева уже покинула ступени, вернувшись во дворец.

Я встала, отряхнула юбку и направилась по ступеням. На последней ступени я обернулась на Адриана, но тут же поспешила за лакеем.

– Присаживайся, дорогая моя, – заметила королева. Перед ней стояла чашка с чаем. На столе лежала карта.

Я послушно присела в кресло, чувствуя себя провинившейся школьницей под натиском строгого взгляда.

– Ты меня разочаровала, – произнесла ее величество. На этих словах я сжалась в комочек.

– И восхитила одновременно, – тут же добавила ее величество. – Ты не смогла уговорить Адриана, чтобы он принял корону после меня.