«О чём?» – едва не вырвалось у меня, но вовремя догадалась, что он заметил, как я наблюдала за снующими официантками. Их всего трое. Было немного поздно для завтрака, но рано для обеда, поэтому почти все столы оставались пусты.

– Я знала, что в вашем районе почти нет работников-людей, но в то же время не ожидала увидеть официантов-палагейцев, – призналась я.

– Не ожидала, что обслуживающий персонал состоит из таких же, как я? Тогда кто, по-твоему, убирает нашу квартиру? Или готовит пиццу, которую Элион заказывает?

– Ну хм… – Я заткнула рот куском хлеба, чтобы не сболтнуть неверное предположение.

– В нашем районе большинство работников – палагейцы. Ты уже видела продавщицу в кафе-мороженом. Почему тебя удивляют официанты?

– Думала, продавщица владеет тем кафе.

– Всё верно. Но она же в нём и работает. Так что удивительного? Люди тоже делятся на социальные слои. – Кай продолжал размеренно жевать, не сбиваясь со знакомого ровного тона.

– Вы же обладаете… способностями, и я… решила, что работа прислуги может быть ниже вашего достоинства? – в конце я невольно задала вопрос, будто была не уверена в собственных мыслях. Кай отложил вилку, взял кофе и наконец взглянул на меня.

– Глупости. Любая работа ценна. Ты не осознаёшь важность персонала. Если убрать одних только уборщиков на несколько дней, город превратится в помойку. Закрыть все рестораны, и люди осознают, как много времени им удаётся сохранить, не занимаясь готовкой самим. Если уж говорить о регулировке движения, общественном транспорте и…

– Осознаю, – встряла я, понимая, о чём он. – И всё же…

– Любая профессия ценна, – твёрже повторил Кай. – Конечно, есть идиоты, которые считают, что деньги могут всё. Но это чушь. Сколько людей и палагейцев не сумеют даже добраться до рабочего места, если неожиданно не станет таксистов, водителей автобусов, обслуживающего персонала на станции заправки заревом? Из самого банального, что они будут есть, когда некому будет привозить продукты в супермаркеты? Не деньги и не драгоценности выращивают пищу и доставляют в магазины. Если перестанут функционировать сельское хозяйство и фермы, то без их производства от голода помрёт любой, будь у него хоть тысяча сейфов, забитых бриллиантами. Люди, палагейцы, даории… одним словом, население и есть один из важнейших ресурсов. Социум, умение существовать в нём, вот что важно.

Я не стала встревать, потому что Кай не пытался меня отчитать, а просто высказывал мнение.

– Я тоже рабочий класс, выполняю обязанности, порученные начальником, а Иво выполняет мои. То же самое в этом ресторане. Трудящиеся здесь девушки совсем молоды и, к несчастью для них, обладают скудными способностями своих Домов. Это не их вина, они такими родились. Но в Палагеде они бы навсегда остались прислугой для более именитых семей, здесь же у них есть возможность получить опыт и подняться выше.