– Вали в Тартар, – вяло промямлила я, даже не пытаясь прикидываться, что от моей гордости что-то осталось.

Мы оба давно вспотели. Ладонью Эль убрал влажные волосы назад, и те задержались в импровизированной причёске. Но при всём этом Элион оставался весьма энергичным, в то время как оружие в моей руке казалось неподъёмным. Мой меч – иллюзия. Я всё чаще думала о том, что можно было бы уменьшить его вес, но после каждой подобной мысли приходилось себе напоминать, что тогда оружие перестанет быть достаточно мощным. Веста запретила привыкать к облегчённому варианту.

– Где наша упрямая Кас, м-м-м? – раздражающе задорным тоном ответил Элион, и Веста хмыкнула, согласная с его подтруниванием.

Я перекатилась на бок и пнула Эля по ноге. Тот ахнул, колено подкосилось, и он рухнул в паре метров. Подлый удар без предупреждения, но я мстительно рассмеялась, пока Эль сдувал лепестки мака с лица. За сегодня меня сбили с ног бесчисленное количество раз, боюсь представить, сколько синяков осталось на теле.

– Нечестно, но с Иолаем может сработать. По отношению к нему одобряю любую подлость, – промямлил Эль, не унывая.

Я громко застонала от разочарования. Подсечкой надеялась вывести Элиона из себя, но это стало невозможным. После того как его ближайшие друзья наконец узнали правду, убедившись, что он не насильник, Элион стал расслабленнее, даже счастливее, будто хоть ненадолго сумел оторвать маску лжеца. Это радовало и раздражало, во время тренировки я не раз пнула его, припоминая гнусное враньё.

Я перестала думать о своём мече, и тот исчез из руки. Элион отложил своё оружие, поднялся на ноги и примирительно протянул мне руку. Я приняла помощь. Он резко дёрнул меня на ноги, и в первое мгновение я покачнулась от головокружения. Оно не успело пройти, как Элион вывернул моё запястье, я с трудом увернулась от летящего в лицо кулака. Эль точно не бил со всей силы, но сегодня мне уже достался подобный удар. В первый раз я не стала отклоняться, уверенная, что это просто запугивание и Эль меня не ударит. Я ошиблась.

– Есть риск отключиться из-за внезапной боли, – сказал тогда он, пока я ошарашенно вытирала идущую из носа кровь. – Если упадёшь в обморок – всё кончено. Поэтому привыкай к ощущениям.

Веста его поддержала. Теперь мои раны, как и у всех палагейцев, заживают быстрее. Лицо не распухло, синяк едва проступил, а боль прошла спустя полчаса, но получить снова по лицу не хотелось.

Разозлившись, я сама бросилась на Элиона. Он перехватил один кулак, но второй пришёлся ему по рёбрам, и он невольно согнулся. Хотела добавить коленом в лицо, но Эль поймал его в полёте, дёрнул, и я вновь очутилась на траве.