– Кассия, Совет архонтов знает о письме и нашей встрече? – вернулся к еде и обсуждению Микель.

– Знают.

– Они согласны?

– Да, в твоём предложении нет минусов ни для одной из сторон, да и обязательств не так много. Но то, о чём мы говорим сейчас – лишь слова, – напомнила я. – Сегодня мы просто обсуждаем мелкие детали. На последнем Совете архонты пришли к выводу, что понадобится ещё несколько подобных встреч.

– Это не проблема, – заверил Микель, воодушевившись. – По крайней мере, первоначальные переговоры могут вестись между нами, и только на финальном этапе понадобятся высшие представители для проставления подписей и закрепления договорённостей.

– Прекрасно, – согласилась я. – Архонты просили передать, что к следующей встрече было бы неплохо каждой из сторон составить свой вариант мирного договора. Мы ими обменяемся, и главы наших миров смогут ознакомиться с пожеланиями и требованиями друг друга.

– Отличная идея, чтобы не передавать всё на словах, – подхватил Микель, его оптимизм заражал. Сколько бы ни смотрела в его глаза, я видела только надежду и искренний интерес. Их цвет напоминал о Мелае, но взгляд отражал совсем другие чувства.

– Рада, что мы снова встретились, – искреннее признание сорвалось с языка раньше, чем я поняла, о чём говорю.

Вовсе не о перемирии между Палагедой и Даорией. Несмотря на последние ссоры, Кай излечил самые тяжёлые раны на сердце, и мне вновь захотелось искать свет в своей жизни. Найти правильный и лучший путь для всех. Путь, что ведёт к налаживанию отношений с кровным братом. Это желание начало шевелиться в моей душе как зверь в норе, который наконец оправился от затяжной болезни и готов вылезти на свежий воздух.

Микель всё понял. Он едва заметно дёрнулся в невольном порыве – возможно, не разделяй нас широкий стол, он бы взял меня за руку. В его глазах я видела благодарность и облегчение, а улыбка стала робкой. Из него выйдет отличный царь для Клана Металлов. Царь, желающий мира и готовый толкать остальных в нужную сторону, даже когда они противятся и не желают идти. Я посмотрела на огненных близнецов, Деклана и Авилу. Микель своими спутниками выбрал представителей обеих рас, умело балансируя где-то посередине. Сомневаюсь, что у меня бы так получилось.

Есть у Микеля что-то наивное во взгляде на положение дел, но, может, именно такого лидера нам не хватает? Способного видеть самый тусклый свет в кромешной тьме.

Мы с Микелем перестали улыбаться друг другу, когда Трой громко кашлянул, а Авила и Деклан уже вычистили свои тарелки и осушили бокалы с вином.