– Какой приятный визит от наследницы Раздора. Я чувствую себя польщённой за такое внимание со стороны будущего главы нашего многоуважаемого Совета, – сладким голосом лепетала Ойзис, пока я, прихрамывая на больную лодыжку, стремительно пересекла разделяющее нас расстояние.

Гнев на своём лице я даже не пыталась скрыть, но Ойзис, похоже, это и не тревожило.

– Как насчёт чая с пиро…

– Где она? – оборвала я, замерев буквально в шаге от архонта Зависти.

Та вновь прикинулась изумлённой, словно не понимала причин моих резких слов и движений, хотя я могла поставить собственную голову на кон, что кто-кто, а Ойзис всё прекрасно понимала. Она не ответила, задумчиво взмахнув кружевным веером.

– Так ты пришла не ко мне? – с нотками оскорблённой благородной девицы выдала архонт.

– Не прикидывайся тупой овцой, Ойзис, – не ведясь, осадила я, будучи не в настроении для словесных игр. – Где твоя сестра?

Я прекрасно помнила, что из-за Дафны умер мой первый дегустатор. Кай предупреждал, что его выбор на вечеринке Дома Зависти ещё аукнется мне, но эта дрянь начала переходить все границы.

– К несчастью, Дафна занята обдумыванием своих неуместных поступков, наследница, – тем же милейшим голосом отшила меня Ойзис.

Я дёрнулась в сторону, чтобы обогнуть архонта и самой найти стерву, но та опять преградила мне путь, недвусмысленно намекая, что сестру так просто она не отдаст. Я и не рассчитывала, что Ойзис преподнесёт мне Дафну на блюде, но всё же не ожидала, что она встанет у меня на пути. Ещё одна попытка обойти архонта закончилась тем же.

– Так ты знаешь, что сделала твоя сестра, – я не спрашивала. Вдохнула полную грудь воздуха, внезапно поймав себя на неприятной мысли. – Ты с ней заодно?

– Боги спасите, – закатила глаза Ойзис. – В отличие от неё я родилась с мозгами.

Ответ немного, но успокоил. Меня раздражала театральность архонта Зависти, и всё же она была первой, кто предложил мне свою поддержку. Хоть и через шантаж. Вероятно, поэтому я не особо стремилась выбирать выражения, зная, что Ойзис поймёт и так.

– Но видишь ли в чём дело… – заговорщически зашептала архонт, прикрыв лицо с одной стороны веером, будто в пустом холле кто-то мог подслушать. – Кровь не водица. Хотелось бы иметь хорошую родню, да приходится иметь дело с тем, что имеем.

Я мимолётным взглядом обвела помещение, только теперь сообразив, что у входа нет даже гоплитов, хотя там должны стоять двое. Зуд неприятного предчувствия волной прошёл по шее до затылка. Складывалось впечатление, что Ойзис не просто знала о моём прибытии, но подготовилась заранее.