Когда его взгляд упал на Киару, я зарычал.

– Она не умрет, – отрезал я.

В отличие от Рейны, у которой кинжал отнял божественность, сделав ее человеком, Киара погибнет, если клинок пронзит ее сердце. Мне повезло, что Патрик в первый раз не попал в цель, но Киара не промахнется.

Джейк успокаивающе поднял руки.

– Я тоже не хочу, чтобы она умерла, Мэддокс, – заверил он меня. – Наверняка существует другой способ. – Он взглянул в туман, туда, где исчез Лориан. Возможно, думал, а не обратиться ли за помощью к богам.

– Пока не найду другой выход, я должен уйти. – Чтобы Киара не совершила ничего безрассудного. Я не мог этого допустить.

Джейк кивнул, похоже, зная ее не хуже меня.

– Дам вам минутку, – сказал он, вставая. Рекрут отошел достаточно далеко, чтобы я мог спокойно попрощаться.

Я приподнял Киару, прижав щекой к своему сердцу. Мои пальцы гладили ее волосы, удивляясь их мягкости. До чего же грозная, моя маленькая воинственная богиня.

Крепче сжав руки, я вдохнул ее аромат.

– Я так чертовски зол на тебя сейчас, – прошептал, уткнувшись носом ей в щеку. – Решила пожертвовать собой ради меня, да? Отдать мне все три частицы? – Я покачал головой, глаза щипало.

Никто и никогда не смотрел на меня так, как Киара. Словно я что-то значил. А она, видимо, считала, что я значу все. Не только для нее, но и для каждого жителя нашего королевства.

– Когда отыщу другой способ, то приду за тобой. – Я прижался губами к ее лбу. – И после того, как мы поругаемся, выясняя, кто был прав, а кто виноват, я зацелую тебя до потери сознания. – Мне с трудом удалось сглотнуть, перед глазами мелькнули воспоминания о чудесной поляне. Если бы только мы могли притворяться еще какое-то время.

– Спасибо, что встретилась мне, Киара. – Я поцеловал ее в щеку и в уголок рта. – Спасибо, что напомнила мне, каким мужчиной я хочу быть.

Потянувшись в карман, я достал записку, которую король Сириан передал мне в военном зале. Отстегнув от куртки золотую рыцарскую эмблему, я проткнул пергамент.

Отодвинуться и бережно опустить Киару на землю было, возможно, самым трудным поступком в моей жизни. Еще никогда мне не приходилось от чего-то сбегать. Кого-то покидать.

Положив записку и брошь на ладонь Киары, я встал.