– Почему я не…

– Ты спал, – ласково ответила Аара. – Спал так спокойно, что я не смогла решиться тебя разбудить. Ты знаешь, что тебе часто снились кошмары?

– Нет, – бросил я после продолжительной паузы.

– А я знаю, потому что просыпалась от шёпота в тенях. Неразборчивый, безумный… вначале голоса пугали, я опасалась, как бы легион не поселился в нашем доме, но в итоге это были лишь тени. В первый год это происходило почти каждую ночь. Спокойным ты был, только когда отключался, перебрав вина, но в ту ночь ты действительно спал.

Я присел на низкий диван в середине комнаты, Аара уселась рядом и уложила ноги на мои колени. Вначале мне хотелось их сбросить, это сильно напомнило о схожей привычке Теялы, но я положил ладони на её стройные икры, как по привычке.

– Я обрадовалась, что ты стал лучше спать, и побоялась менять это своим приходом.

Я рассеянно погладил кожу на ногах Аары, не зная, что на это ответить.

– Отец рассказал тебе что-то новое о братьях, поэтому ты такой задумчивый?

– Да, – бессознательно отозвался я.

– Врёшь?

– Да.

Принцесса засмеялась приятным тёплым смехом, забралась на мои колени, а затем обхватила моё лицо ладонями и требовательно поцеловала.

Жадная и глупая дочь вождя.

Моему сердцу и телу было плевать на затухающие отголоски разума, руки сами обняли Аару за талию, я жадно втянул носом её аромат и углубил поцелуй. Даже если бы она захотела вырваться, вряд ли я смог бы ей позволить. Она пахла как ночная пустыня, но было в ней нечто свежее, что я тогда не смог разобрать.

Принцесса почти до боли сжала мои длинные волосы на затылке, когда я беспорядочно гладил её спину и бёдра, бесстыдно сдвигая ткань юбки. Аара потянула меня за волосы, заставляя запрокинуть голову. Её губы и язык скользили по моей шее, я шумно сглотнул, но принцесса держала крепко, не позволяя мне двинуться и перенять инициативу. Воздух вокруг стал вязким, за ноги я дёрнул Аару вперёд, заставив впритык сесть на мои бёдра. Она тихо застонала.

Я был готов подхватить её на руки и переместиться на постель, как меня охватила судорога, похожая на разряд, прокатившийся по всему телу. Она была такая сильная и болезненная, что меня бросило вперёд, а потом назад. Я сдавленно застонал.

– Илос, тебе больно?

Аара моментально отпустила мои волосы и обеспокоенно отодвинулась, пока я широко раскрытыми глазами глядел в потолок, уже ощущая, но ещё не понимая, что произошло.

Я думал, что ничего на этой земле не может меня так напугать, но меня трясло от смеси страха и ужасающей надежды. Всё расплывалось перед глазами, а от ускорившегося сердцебиения спазмы в груди стали до тошноты мучительными. Я подхватил принцессу за талию, снял с себя и усадил рядом.