— Чем занимаетесь?

— Ну… — я заколебала вилкой.

— Читаю. Смотрю сериалы. Иногда… иногда гуляю. Просто так, без цели.

— Одна? — уточнил он.

Вопрос был задан спокойно, но что-то в нем заставило меня напрячься.

— Чаще одна, — ответила я.

— С подругами реже получается, у всех свои дела.

Мы ели несколько минут в тишине. Еда была прекрасной. Атмосфера стала менее напряженной.

— А вы? — решилась я спросить.

— Только финансовый директор?

Он усмехнулся.

— Нет. Еще есть машина. Иногда уезжаю за город, просто покататься. И книги. Настоящие, бумажные. Это мой способ отдохнуть от экранов.

Я смотрела на него и не могла поверить. Это был тот самый Тарас Гордеев? Тот, кто разносил всех на совещаниях в пух и прах? Он говорил о книгах и прогулках за городом. Как обычный человек.

— Я вас представляла другим, — не удержалась я.

— А каким? — он отпил минералки.

— Ну… более… железным.

Он рассмеялся. Звучно и искренне.

— Я и есть железный. На работе. Потому что надо. А в остальное время… — он пожал плечами.

— Я просто человек. Со своими слабостями.

— Какими? — тут же спросила я и снова сгорела со стыда.

— Извините, это не мое дело.

— Ничего страшного, — он махнул рукой.

— Одна из слабостей, например… я терпеть не могу, когда суют нос в мой кофе. А вы в первый же день чуть не разнесли кофемашину вдребезги.

— Я же сказала, что это была случайность!

— Знаю, знаю, — он снова улыбнулся.

— Я просто подкалываю вас.

Мы доели. Он заплатил за оба счета, несмотря на мои слабые попытки заплатить за себя.

На улице уже совсем стемнело. Мы стояли перед входом в офисное зло, где он оставил машину.

— Спасибо за ужин, — сказала я.

— Не за что. Идите домой. И завтра — ни слова о том, что я могу быть нормальным человеком. Это государственная тайна.

— Поняла, — улыбнулась я.

— Ваш секрет в безопасности.

Я пошла к метро, а он сел в свою машину. Я шла и думала. Думала о том, что Тарас Гордеев оказался совсем не таким, каким я его представляла. Он был строгим, да. Но еще он был смешным. И умным. И заботливым, в своей странной начальнической манере.

И это было намного опаснее, чем если бы он остался просто «железным» боссом. Потому что теперь он стал настоящим. И влюбиться в настоящего Тараса Гордеева было проще простого. А это было самым большим нарушением всех правил.

Глава 9. Корпоратив и неловкий разговор

Глава 9. Корпоратив и неловкий разговор

Наступила пятница. А вместе с ней — корпоратив. Весь день в офисе стоял не то чтобы веселый, а какой-то нервный гул. Все делали вид, что работают, но на самом деле думали только о вечере.

Олег с утра был невыносим.

— Ну что, Насть, готовишься к битве? — подкатился он ко мне с хитрой рожицей.

— К какой битве? — насторожилась я.

— Ну как же! Корпоратив — это поле боя. Кто с кем выпьет, кто что скажет, кто с кем потом уедет… А у нас тут еще и история с Гордеевым тлеет.

У меня внутри всё сжалось.

— Какая история? Никакой истории нет.

— Ага, конечно, — фыркнул Олег.

— Ты с ним одним ужинала, а он на тебя на совещаниях теперь смотрит не как на дикобраза, а почти по-человечески. Это все заметили.

— Он смотрит на меня как на сотрудника, который наконец-то начал делать что-то полезное, — отрезала я, но сама поняла, что звучит это глупо.

Весь день я ловила на себе взгляды. То Марина улыбнется как-то понимающе, то кто-то из коллег из другого отдела с интересом посмотрит. Я чувствовала себя как под микроскопом.

Вечером мы все собрались в большом зале ресторана. Столы ломились от еды, музыка играла негромко, все поначалу прилипли к своим стульям и вели себя чинно.

Я надела свое самое безопасное черное платье. Сидела рядом с Олегом и Евой, клевала салат и надеялась, что меня никто не заметит.

Тарас пришел одним из последних. В темных брюках и простой серой рубашке с расстегнутым воротником. Он выглядел… расслабленным. Он обошел столы, поговорил с кем-то из начальства, потом с кем-то из нашего отдела. Держался легко, улыбался. Я такого от него не видела никогда.

Он подошел и к нашему столу.

— Ну как, команда, отдыхаете? — спросил он обычным своим голосом, но без привычной строгости.

— Еще нет, Тарас Ильич, — ответила за всех Ева.

— Ждем, когда вы разрешите начать.

Тарас усмехнулся.

— Я сегодня не начальник. Сегодня я такой же гость, как и все. Расслабьтесь.

Его взгляд скользнул по мне, задержался на секунду, и он кивнул. Просто кивнул. А потом отошел к своему столу.

— Видала? — прошептал Олег.

— Кивнул. Это у него как объявление всему отделу, что ты не в опале.

Постепенно народ расслабился. Музыку сделали громче, начались танцы. Кто-то уже изрядно выпил. Я сидела и наблюдала. Видела, как Тарас разговаривает с разными людьми, улыбается, даже пару раз тихо посмеялся над чьей-то шуткой. Было странно видеть его таким… обычным.

И тут ко мне подошел Олег с двумя стопками чего-то крепкого.

— Ну-ка, выходи из раковины! Выпьем за наш отдел!

— Олег, я не очень…

— Никаких «не очень»! — он был уже изрядно весел.

— Ты же наша звезда! Пей!

Чтобы отвязаться, я сделала маленький глоток. Пекло ужасно.

В это время мимо проходил Тарас. Он увидел мою скорченную физиономию и остановился.

— Олег, не нужно принуждать, — сказал он спокойно.

— Да я не принуждаю! — завопил Олег.

— Я приобщаю к коллективу! А то она у нас вся в работе, как ты… то есть как вы, Тарас Ильич!

Тарас покачал головой и посмотрел на меня.

— Все в порядке?

— Да, — кивнула я, отставляя стопку.

— Все хорошо.

Олег, увидев, что его миссия провалилась, обиженно уплыл в сторону бара.

Мы остались стоять вдвоем. Музыка гремела, вокруг танцевали, а мы — молчали.

— Не люблю такие мероприятия, — вдруг сказал Тарас, почти не повышая голоса, но я его услышала.

— Почему? — удивилась я.

— Потому что все начинают вести себя не так, как на работе. А на утро приходится делать вид, что ничего не было. Неудобно.

— А вы не можете тоже делать вид, что вы не начальник? — спросила я.

— Пробую, — он усмехнулся.

— Не очень получается. Слишком привык.

Он посмотрел на меня внимательно.

— А вам весело?

— Честно? — переспросила я.

— Всегда только честно.

— Не очень. Я чувствую себя немного не в своей тарелке.

Он кивнул, как будто понял.

— Знакомое чувство. Может, пройдемся? Здесь душно.

Мы вышли на летнюю террасу ресторана. Было тихо и прохладно. Слышно было только гул машин и музыку из зала.

— Вот, — выдохнул он.

— Уже лучше.

Мы прислонились к перилам.

— Спасибо, кстати, за тот ужин, — снова начала я, не зная, о чем еще говорить.

— Не за что. Вы хорошо работаете. Хотя и не всегда аккуратно, — он снова улыбнулся, и в свете фонаря его глаза казались совсем не строгими.

— Я стараюсь, — сказала я.

— Я знаю. Я вижу.

Помолчали.

— Слушайте, а почему вы тогда… на собеседовании… — я запнулась, боялась продолжать.

— Почему взял вас? — он закончил за меня.