— Эх, ты! — Ирка с силой оттолкнулась от стола, поднялась и, завозила мышкой по столу, выключая компьютер. — А у меня сегодня курс один. Если не залью эту пятницу парой мартини, то впаду в депрессию. А оно мне надо?

— Рабочий день ещё не закончен, Павлова! — Екатерина Денисовна появилась за нашими спинами, словно из ниоткуда. — Выговор хочешь с занесением в личное дело?

— Да ладно тебе, — безразлично отмахнулась Ирка, доставая из ящика стола губную помаду, — пять минут осталось. Вон, Маринка, если что подменит. Пошли лучше сегодня в «Купидон» завалимся? Ты как?

Секундное молчание и суровое Катино:

— Ладно уж. Но ты, Истеева, смотри мне!

Отлично. Вот и коза отпущения нашлась. Хотелось рвать и метать, даже рот открылся, чтобы грязное словцо высказать, да не одно. Но… завтра, говорят, высокое начальство приезжает, награждать лучших сотрудников премиями. А Катька там решающую рекомендацию дать может. Так что…

— Конечно, Катерина Денисовна, всё будет сделано в лучшем виде.

— До завтра, Маринэлла! — услышала счастливое Иркино прощание и поморщилась от ощущения обиды и собственной никчемности.

Да, вот такая я дура! Сижу на работе, когда все соседние окошки уже опустели. А куда мне спешить? У меня дома ни мужа, ни детей… даже виртуальный любовник пропал куда-то, второй день на связь не выходит, ирод. Надо написать ему что-то пошленькое и жутко эротичное, чтобы опомнился и пал передо мной на колени, вымаливая простить за долгое отсутствие!

И вот только я расслабилась и уткнулась в мерцающий экран смартфона, обдумывая, какую неприличность написать, как услышала неуверенный стук в стекло своего окошка.

— Девушка, вам плохо? — красивая женщина в норковой шубе с шикарной причёской буровила меня проницательным взглядом. — Я могу вам чем-то помочь?

— Вы мне? — удивилась я, чувствуя, как полыхают красным щёки. Ещё бы: в голове такая картинка порочная нарисовалась, я даже почти придумала, как её описать, и тут на тебе… — Нет-нет, мне хорошо. То есть… Это самое… Марина Истеева, слушаю вас.

Женщина растянула губы в неуверенной улыбке и, слегка склонив голову к плечу, проговорила:

— Истеева? Марина?

Я кивнула. Странная эта клиентка какая-то, и чего, спрашивается, так смотрит? Можно подумать, мысли читать умеет.

— Пожалуйста, примите оплату по квитанции, — нашлась женщина, протягивая мне бумажку и деньги и продолжая с интересом разглядывать моё зарумянившееся от стыда лицо.

— Готово, — как можно спокойней сообщила я, осуществив платёж, — ваша сдача. Хорошего дня.

— Уже вечер, — хмыкнула незнакомка, — но всё равно спасибо. А знаете что, Истеева Марина? — она широко улыбнулась и полезла в дорогую сумочку из крокодиловой кожи. Через секунду перед моим носом возникла глянцевая открытка, которую мне отдали со словами: — Вот. Это вам. И не бойтесь — участники все приличные люди… Развеетесь, позабавитесь. Может быть, встретите кого-то знакомого. Мало ли? Всего вам хорошего.