Для меня это было мукой.

Сладкой мукой, которая длилась день за днем и от которой я не могла бы отказаться.

Мистер Ламберт… Дэвид Ламберт… Дэвид…

Мое наваждение и моя зависимость.

Всегда вежливый и невозмутимый, всегда серьёзный. Он вообще отдыхает когда-нибудь? Я вот даже представить себе не могла его попивающим пиво с друзьями в баре, или – упаси боже! – танцующим на шумной вечеринке.

Мистер Безупречность. Мистер Серьёзность. Иногда мне казалось, что одними своими мыслями о нём я уже порочу его облик.

Наверное, я так бы и страдала по нём издалека, если бы однажды судьба не повернулась к нам совершенно неожиданной стороной.

В тот вечер мы задержались надолго: было слишком много работы, чтобы можно было уйти. Я не возражала против сверхурочных. Во-первых, они щедро оплачивались. А во-вторых, что-то в этом было особенное, интимное, когда на нашем этаже оставались только мы двое, а остальные сотрудники давно уже отдыхали после рабочего дня.

Он и я в пустом безжизненном помещении.

Это, конечно, не свидание, но если приложить немного фантазии…

– Элис, вы меня слышите? – спрашивает он меня.

И я опять выныриваю из омута и понимаю, что, конечно же ничего не слышала.

Ох, чёрт! Мои фантазии меня погубят. Когда-нибудь ему точно надоест смотреть, как я думаю неизвестно о чём в рабочее время.

– Я уже закончила! – подскочила я из-за стола и протянула ему бумаги.

– Я знаю, – согласился он. – Мы оба закончили. Пора домой.

Ну что ж. Я бы, может, была и не против задержаться ещё ненадолго, но увы – пора значит пора.

Мы прошли по пустынному коридору рядом, и я нарочно замедляла шаг. Так можно было представить, что мы прогуливаемся и никуда не спешим. Но коридор закончился, и последнее, что нам оставалось – это проехаться вместе в лифте, чтобы потом попрощаться до следующего дня. Однако судьбе было угодно совсем иное…

Глава 3

Глава 3

Не успели мы миновать и пару этажей, как лифт, дёрнувшись, остановился. А через мгновение в нём погас свет.