Что происходило с мамой, известно только Богу. Как она мучилась, съедала себя изнутри. Поддержка детей ей, конечно, очень важна, но взрослая женщина не может поделиться с детьми всеми проблемами.

Тетя Маша, мамина сестра, очень часть приезжала к нам, и они часами сидели в кухне, когда мы с Лешей засыпали. Мама все больше уходила в себя, мало общалась с нами, на работу уходила молча, да и праздники перестали для нас существовать.

Так продолжаться больше не могло, но и как вытащить маму из этой рутины, ни мы, тогда еще дети, ни тетя не знали. И когда весной, спустя полгода мы с Лешкой гуляли на улице, и я снова упала с велосипеда, то в этот раз не отделалась ушибами. Я сломала руку. Мама тогда очень испугалась за меня, снова долго плакала, а после винила себя в случившемся. И, видимо, именно тогда мама сама для себя решила, что она нужна своим детям, нам.

Я не могу сказать, что вернулась прежняя, жизнерадостная мама, нет, но улыбка стала проскальзывать на ее губах. А по-прежнему уже ничего никогда не будет, все ушло с папой. С таким родным, любимым, излучающим счастье и радость.

Когда Лешке исполнилось 18, его забрали в армию. Мы вместе с мамой писали ему письма, а вот ответы получали в разных конвертах. Я очень скучала по брату, но со временем стала задумываться, а так ли по брату? Но когда он в очередной раз прислал письма, в каждом конверте находилось по фотографии, и я поняла, что влюбилась в этого красивого, возмужавшего парня. Влюбилась так, словно живу последний день, так, словно без него мир — одна сплошная черная точка.

Парень часто спрашивал, не появился ли у меня жених, а если да, то пообещал, что если тот обидит, то он хорошенько надерет ему уши. Потом он сказал, что я стала еще красивее и женственнее. Как выяснилось позже, мама посылала ему наши фотографии.

Когда Лекс пришел из армии, а это был уже именно Лекс, такое прозвище ему дали сослуживцы, мне уже исполнилось 17 лет. Красивый, высокий молодой человек в форме, вот кого мы с мамочкой увидели, открыв дверь октябрьским днем. Счастью не было предела. Единственный мужчина нашей маленькой семьи вернулся домой.

Что исчезло с появлением парня в нашем доме, так это мой покой. Меня все больше и больше тянуло к Леше, а он, словно чувствуя это, избегал меня. Мама начала замечать, что мы больше не общаемся, как прежде, но с выяснениями не лезла, за что мы оба были благодарны ей.

Так я промучилась около года, ревнуя его ко всем девушкам, ненавидя себя за те чувства, что испытываю к Алексею, и просто за то, что я слабачка, которая не может признаться парню. А в день моего совершеннолетия, когда мы сидели за столом в узком кругу семьи, Леша протянул руку, и в его ладошке показались ключи. Мы ничего не понимали с мамой, что он имеет в виду, пока парень не заговорил: