Клер встала и отправилась за сыном и мужем, которые боролись, катаясь по траве. Вряд ли можно было найти в Англия графа, столь же добродушного и веселого, как Николас. Недаром Кэтрин назвала своего сына в его честь. Среди прочих преимуществ ее замужества близкое соседство Клер и Николаса было едва ля не самым главным.

Майкл оставил игровое поле и сквозь голодную толпу стал пробираться к Кэтрин, сидевшей в кресле с ребенком на руках. Даже после года замужества она не переставала восхищаться его благородным лицом и мускулистым телом, которое изучила до мельчайших подробностей, и, подумав об этом сейчас, молодая женщина покраснела.

— Мучают грешные мысли, дорогая? — бросив на нее взгляд, усмехнулся Майкл.

Кэтрин огляделась. К счастью, поблизости никого не было.

— Как хорошо ты меня знаешь.

— Глупости.

Он поцеловал ее в лоб, чмокнул сына и сел рядом прямо на траву.

— Ты отлично придумала крестить сына здесь. Весна на Скоале просто великолепная.

— Как приятно, что собралось так много твоих друзей, жаль только, что Кеннет не смог приехать.

Кэтрин взглянула на Рафа и Марго, которые играли со своим девятимесячным сыном. Как удачно они дополняют друг друга. Он — жгучий брюнет, она — золотая блондинка. Малыш, такой же темноволосый, как и отец, размахивал ручонками и радостно вскрикивал, когда мать подбрасывала его в воздух.

— У твоих Падших ангелов прехорошенькие дети, — заметила Кэтрин. — Интересно, подружатся ли они со временем, как их отцы…

Майкл не мог смотреть без улыбки, как Кенрик и Элинор едва не подрались из-за мороженого, в то время как их матери делали вид, будто ничего не замечают.

— Уверен, они станут друзьями, но не будут нуждаться друг в друге так, как их родители.

Кэтрин провела рукой по волосам Майкла. Как она благодарна Господу за Падших ангелов и за дружбу, которая сделала их такими замечательными людьми. Но еще больше она благодарна Ему за Майкла, давшего ей всю любовь и нежность, какие только существуют на свете. И еще столько же.

— Помнишь наш первый вечер на Скоале, когда ты разбудил меня, чтобы идти на обед?

— Еще бы не помнить! — Он лукаво посмотрел на нее. — Задержись мы еще немного, и я съел бы вместо обеда тебя.

Ее щеки снова покрылись румянцем.

— Ведь ты прервал тогда мой самый восхитительный сон!

Майкл одобрительно хмыкнул:

— Мне снилось, что все мои страхи прошли, что ты мой муж и мы ждем нашего первого ребенка.