А на следующий день Ира отправилась на работу. Библиотека встретила привычной тишиной и особенным пряным запахом, свойственным только ей. Мир книг снова раскрыл Ире свои объятья. Только о жизни она уже знала гораздо больше. За пять дней она прожила отдельную маленькую жизнь и верила уже далеко не всему тому, что пишут в книгах.

При расставании Леон ничего не обещал ей, и когда прошла неделя, Ира пришла к выводу, что он забыл о ней. Вернулся в привычную жизнь, а маленькое приключение с той, кого называл малышкой, осталось для него в прошлом. Для нее нет. Она всегда будет хранить их встречу в памяти, в грустные минуты воскрешая прекрасные моменты их близости, которую про себя Ира называла любовью.

Когда на следующий день они встретились с Викой в обеденный перерыв, миллиона вопросов избежать не получилось, конечно же. И половина из них касалась Леона. Игнорировать все у Иры не получилось, но и выставлять свои чувства на показ она не стала. Что смогла, рассказала, но о большей части умолчала. Но Вике и того хватило, чтобы сделать выводы. Оказались они не утешительными и очень похожими на Ирины.

– Поматросил и бросил, значит? Вот все они такие – кобели!

Леон не такой – в этом Ира не сомневалась. Просто она для него не стала так же близка и необходима, как он для нее. Но переубеждать подругу Ира не захотела – пусть думает, как ей удобнее.

И тем не менее, как бы Ира ни уговаривала себя жить дальше нормально, получалось это плохо. Как раз ровно через неделю она проснулась с ощущением, что не хочет больше жить. Не хочет делать этого без Леона. Наверное, ее настроение не укрылось от Вики, вот и пристала с вопросами.

– Изменилась не я, а моя жизнь, – угрюмо отозвалась Ира, зачерпывая ложку любимого шоколадного мороженного и понимая, что то не лезет в горло.

– Да брось ты! Жизнь продолжается в любом случае…

– Вопрос в том, как, – пожала Ира плечами, не желая вдаваться в подробности.

– Скучаешь по нему? – сочувственно проговорила Вика.

– Очень! – почувствовала Ира, как на глаза просятся слезы.

Хоть бы одним глазком его просто увидеть. Чтобы все вспомнить, а потом снова похоронить на задворках души.

– Вот увидишь, все будет хорошо! И не кисни раньше времени.

На какой-то очень краткий миг Ире показалось, что Вика знает больше, чем говорит. И все попытки успокоить выглядели не слишком натурально. Но она ошиблась, и подруга больше не стала развивать эту тему. А вернувшись домой, Ира вдруг предложила маме:

– Мам, а давай уедем?

– И куда же, доча?

– Вернемся в деревню.

Эта мысль пришла ей в голову как-то вдруг, ни с того ни с сего.