Не плачь, Мила, не плачь! — взялся утешать меня внутренний голос. — Ты взрослая девочка, ты справишься. И собака не пропадет. Кто-нибудь да заберет из приюта. Это людей никто не жалеет, а животных — вперед, с песней.

       — В двухкомнатной квартире овчарке нет места. Я нормально говорю или по слогам надо повторить, чтобы до тебя наконец дошло?

       Это Инга сказала мне неделю назад, когда я только заикнулась про собаку. А вот это год назад, когда я ревом ревела на этой самой кухне:

       — Мужика надо держать на коротком поводке! Тогда он по бабам не будет бегать!

       И это она меня учит? Отпустила моего папика к своей лучшей подруге, когда я еще пешком под стол ходила, и замену ему так и не нашла. Хотя пыталась, много раз… Но ведь все они кобели: накрыл, поссал и пошел дальше, виляя хвостом. Уж лучше собаку заведу… чем нового мужика. Наверное, любовное невезение передаётся по женской линии. Бабка тоже одна прожила всю жизнь.

       Ну чего Валерке не хватало? Рубашки выглажены, завтрак-ужин готов, я при параде на задних лапках… А при этом еще на работе впахивала — глаза после монитора в кучку, а я их пальцами с маникюром отвожу к ушам, чтобы встретить его вечером с улыбкой. Вот ушами шевелить не умею — уж извините! А ему, видать, именно этого в постели со мной и не хватало.

       — Мила, ты меня поняла? — обернулась мать. — Никакой собаки. В этой квартире. Не будет. Хочешь живность, бери кошку.

       А чего это она вдруг про кошку начала?

       — Мам, я бы крыску завела, если б мне скучно было!

       Слезы высохли, злость вернулась, и я снова была на ногах. Только табуретка в этот раз осталась крепко стоять на всех своих четырех.