— Что ты несёшь, ублюдок?!?! Кто ты такой?!?? Не смей называть мою Аврору своей женой, — его голос практически сорвался на писк в истерике.

— Я не твоя… — почти без чувств произнёс слабый голос, за спиной мерзавца. Судя по всему, девушка была изрядно напугана, несмотря на свою дерзость, и, видимо, замёрзла.

Глаза принца уже могли что-то разглядеть в темноте. Он выхватил оголенное хрупкое плечико, не прикрытые руки… Злость охватила принца, он устремился вперёд, не вступая больше в диалог, не останавливаясь, со всего маху ударил негодяя кулаком в челюсть, от чего тот, издав вопль повалился на землю.

Сняв пальто, Его высочество присел перед девушкой на колени:

— Вы сможете самостоятельно идти? Или вызвать врача сюда…?

— Не оставляйте меня с ним… — она вцепилась замерзшими пальцами в его руку, — умоляю…

Отключилась…

Обернув бедняжку в своё пальто, наследник престола подхватил невесомую фигурку на руки, и направился было к дворцу, но быстро сообразив, что это не лучшая идея, направился в свою оранжерею.

Тем временем несостоявшийся маньяк так и остался лежать без сознания на тропинке.

Глава 2. Первое знакомство

Глава 2. Первое знакомство

В оранжерее всегда было тепло и светло. Это было любимое место принца, он сам ухаживал за растениями, изучал травы, изготавливал из них как яды, так и лечебные снадобья.

…Уложив свою ношу на кушетку, принц направился к ящикам у свободной стены и извлёк из одного из них плед, вымыл руки, на случай, если обнаружит раны, которые придётся обработать, налил чистой воды, и, захватив с собой несколько снадобий, поспешил вернуться к кушетке. Девушка все ещё оставалась без сознания. Его высочество скинул с неё своё пальто, собираясь накрыть бездыханное тело пледом, но замер, от представшей его взору картины. Нежное тело, окутанное, в клочья разорванным, некогда золотисто-бежевым платьем, свежие синяки с кровоподтёками на запястьях, предплечьях и щеках, пухлые губы, разбитые до крови, почерневшая от удуший шея…

— МРАЗЬ! — сквозь зубы прошептал он, еле сдерживаясь, чтоб не отправиться на поиски того негодяя, который так изуродовал ангела, лежащего перед ним без чувств, — позже… я непременно ещё с ним встречусь… — «а пока надо позаботиться о ней» — подумал он, накрыл девушку пледом и присел на край кушетки рядом с ней, поставив корыто с водой поближе.

Не зная с чего начать, он некоторое время просто вглядывался в её лицо. Он явно никогда прежде не встречал её при дворе. Казалось, она была слишком юна и, возможно, только недавно вышла в свет. Наследник престола почувствовал приступ острого любопытства, ему вдруг захотелось узнать все о ней. Кто она? Откуда? Почему он никогда её прежде не видел? Раз она сегодня на маскараде, в некогда шикарном платье, значит она знатного происхождения? А самое главное, за что, и по какому праву тот негодяй так с ней обошёлся?