— Нет, не приеду. У друга днюха завтра, в понедельник я буду нетрезв, так что только во вторник жди. Слушай, — Андрей хмыкнул, — а батя… Он её пока окучивает или уже?..

Настя сильнее нахмурилась.

— Если я правильно поняла, что ты имеешь в виду, то ответ будет «уже». Ксюша у нас сегодня ночевала.

— Вот как… — протянул брат. — Это усложняет дело.

— А теперь ты что имеешь в виду?

— Неважно. Мне надо с этой… Ксюшей встретиться. Без бати, Настя. Организуешь?

Она аж села.

— Как?!

— Да как хочешь, — протянул Андрей. — Ты же у нас главное заинтересованное лицо. Вот и подумай, как.

Настя обиженно засопела.

— Мог бы и подсказать что-нибудь, ты всё-таки старший!

— А при чём здесь это? Я с вами не живу, порядков ваших не знаю, с… Ксюшей этой не общаюсь. Как я тебе могу что-то подсказать?

— Так давай я тебе расскажу про порядки!

Андрей немного помолчал, но всё же согласился.

— Ладно, Настёна. Рассказывай. А я подумаю. До вторника время еще есть.

Насте, наоборот, казалось, что время стремительно утекает сквозь пальцы. И совсем скоро станет слишком поздно.

А еще девочку до тёмных кругов в глазах грызла совесть. Ведь Настя давно не видела папу таким счастливым, спокойным и умиротворённым. Он обычно был слегка раздражённым и страшно уставшим, а теперь будто бы посветлел лицом. И в глазах блеск появился…

Так, может быть… Нет! Нет, нет, и еще раз — нет!

Никаких мачех!