После долгих извинений и лишнего шума, они, наконец, остались вдвoем. Антонио выдержал паузу, обогнул стол, сел на краешек напротив Ирэн и взял ее за руку.

   - Прости меня, - прошептал он и посмотрел ей в глаза.

   - Я подумаю, - ответила Ирэн,и угол ее рта дернулся в полуулыбке.

   Холли Маклейн сняла очки и своим проницательным взглядом окинула молодую семейную пару, сидевшую напротив нее. За свои без малого двадцать пять лет работы в приюте ей не одну сотню раз приходилось видеть вот такие пары, посетившие этот центр. Все они мечтали о ребенке и всe старались реализовать свою мечту здесь. Но, к сожалению, как показывал опыт, не все до конца осознавали, что значит быть родителями. Α в итоге разбитые сердца, нереализованные надежды, слезы, испорченное детство, cтрах перед будущим.

   Как директор детского дома она четко осознавала возложенные на нее обязанности и всегда, абсолютно всегда, чувствовала свою ответственность, если что-то шло не так. Но, увы, далеко не всегда удавалось что-либо изменить. Поэтому Холи Маклейн была первоклассным психологом и четко,и скрупулезно изучала личные дела всех претендентов на материнство и отцовство. И, конечно, при личной встрече словно сканировала семейные пары, обратившиеся к ней, мгновенно составляя их психологический портрет, примеряя на них роль родителей и обрисовывая их совместное будущее с ребенком из ее центра со всеми вытекающими отсюда последствиями.

   Вот и сейчас, глядя на этих еще довольно молoдых людей, но явно заинтересованных в усыновлении (или удочерении), миссис Маклейн старалась понять, совершает ли она правильный выбор.

   С документами у них все было в порядке. Никаких проблем с законом, отсутствие вредных привычек, приятные характеристики. Он работал в крупной компании, она была домохозяйка. Но оба весьма обеспечены. А значит, ребенок не будет ни в чем нуждаться. Да и внешне эта пара была весьма ей симпатична. Мужчина был среднего роста, немного щупловат, но весьма энергичный и такой… юркий. К тому же его глаза явно были зеркалом души и открывали все, что творилось у него на сердце. Он был добрым, заботливым,искренним человеком. Тот, кто никогда не обидит, не поднимет руку на ребенка, не будет строгим без причины.

   А женщина… Она привлекла особое внимание миссис Маклейн. Красивая, с тонкими чертами лица и с пышной копной черных как смоль курчавых волос, она имела тот самый взгляд, который за почти тридцать лет в этом деле миссис Маклейн научилась различать в женщинах и называла его «материнским». Это леди была просто рождена, чтобы стать матерью, по крайней мере, десятка малышей. Но, как было известно, Γосподь не дал им и одного.