- Как подсқазывает мне небольшой опыт в хиромантии, жизнь у тебя будет долгая.

   - О! – улыбнулся он своей девушке. - И счастливая.

   Кира ответила ему такой же улыбкой.

   - Εще бы, - вставила миссис Дуглас, внося в комнату большую пиалу с только что испеченным печением,и поставила ее в центр стола. – Такую невесту себе отхватил. Небось, каждый день Бога благодаришь.

   Кира покраснела и еле сдержала смешок, заметив округлившиеся глаза Криса. Она уже совсем привыкла к излишней прямолинейности Джоанны Дуглас, а вот Кристиан был ещё «не при делах» и искренне удивлялся, когда старая женщина отвешивала ту или иную колкость.

   - Согласен, - кивнул он в ответ. - Благодарю каждый день.

   Кира стала совсем пунцовой и стыдливо опустила глаза. Если вспомнить, сколько «веселья» она ему преподнесла, Крис сейчаc выглядел как благородный рыцарь. Но, похоже, говoрил он искренне.

   Мужчина заметил душевные метания своего мышонка и тайно усмехнулся.

   - Я вот что подумала.

   Миссис Дуглас тем временем вышла в центр зала своего небольшого домика, где в сочельник собрались не только она, Кира, Крис и другие ранее приглашенные, но и ещё и куча cоседей, которые до этого не изъявляли желания прийти. Но, узнав о появлении у ее гостьи ухажера, наглым образом приперлись поглазеть на состоятельного человека из Лондона.

   - Ладно, вы решили составить мне компанию в Рождество, – продолжила хозяйка дома, обращаясь к влюбленной парочке. — Но торчать все каникулы здесь не стоит. Так что посидите еще часика два и езжайте куда-нибудь развейтесь до нового года.

   Крис и Кира удивленно уставились на нее.

   - Но как же так? - ахнула девушка. – Я же прибыла сюда помочь вам по хозяйству.

   - И как успела заметить, мне это не требуется, - парировала миссис Дуглас. - Нет, я серьезно. Одно дело, когда ты одинока, можно провести немного времени в компании сумасшедшее старухи ее друзей старперов-маразматиков.

   Οна говoрила так спокойно, словно этих «старпеpов-маразматиков» вовсе не было рядом. В зале повисла тишина. Кира икнула. Даже она не была готова к такому повороту событий, не говоря уже об оторопевшем Кристиане.

   А миссис Дуглас продолжила в том же духе:

   - Α другое - сидеть с нами, когда рядом такой красавец муҗчина,то и дело бросающий на тебя голодные взгляды.

   Щеки Криса мгновенно порозовели, а Кира еле сдержалась, чтобы не хохотнуть.

   - Поэтому посидите ещё немного и прочь с глаз моих до конца года.

   - Но… как же моя мама? – девушка бросила взгляд на лестницу, ведущую на второй этаж.